到今天，已經做了5年又3個月的博后。現已基本塵埃落定，過幾個月就可以不做博后，特寫此文章做一小結，并跟大家分享下我的經驗教訓。
先說說我的背景：
國內排名前15的學校本科畢業后出國，因為 GPA 什么的沒有特別好，所以在一個美國二三線的州立大學讀博士。
我的博士導師人很不錯，學校在鄉下，05年就已給出22k 的工資，生活還是過得可以的，雖然五年后畢業也欠了幾千刀。博士項目相對比較交叉學科，我可以選主要做 wet lab 也可以選主要做計算;雖然后來選了主要做 bench，但還是做了很多 bioinformatics 有關的工作，選修了大概有10-20學分的 bioinformatics 課程。
博士期間我還算高產，發了八、九篇文章，當然不都是一作。雖然博士導師也算是業界天牛家族體系里出來的，但私人關系和人脈一般。總體上導師很支持我的發展，但是畢竟能力有限，也幫不了我太多。
第一個博后：
博士畢業前我開始找博后，覺得自己文章數量多，雖然IF一般，但是覺得應該問題不大。確實拿到幾個面試，說實話都是很一般的實驗室。大牛實驗室，沒有 CNS 級別的文章或者自帶經費，大家都知道是很難進去的。最后我選了一個競爭不是很激烈的領域，但做了就容易出成果，而且研究所在這個領域里還算知名。面試的時候和老板談得很好，覺得她懂得多，對我的職業發展會非常有幫助。這個老板也提前給了很多許諾，比如會給我很多學術自由等等。
剛做了幾個月，就覺得不對勁。簡單來說，這個老板是control freak和micromanager的混合體，許諾的學術自由根本就是空話。感覺她有點personality disorder，常見的例子如，她跟我說你隨便去選你想去的 conference吧，而我選了兩個后又給我全盤否定，說都不好，不準去。另外，實驗室有很多問題，我不得不發聲，比如設備儀器的準確度有問題，需要矯正等，居然都要等我來發現指出。我是新入門的人，實驗室其他人都是在這個領域里做了很久的，這樣大概漸漸地我就把自己的名聲給毀了，因為問題都和我有關。不到半年，我就感覺自己該換實驗室了，于是就趕快又開始投簡歷。
很快拿到了三個面試的樣子。實際上感覺自己面試能力還是不錯的，所有面試過的最后都給了offer。最后選擇了一個在一年前面試過的牛校附屬醫院，當時老板沒拿到 funding，現在才剛剛有。實驗室的牌子挺響，這個老板也發過很多中等偏上的文章，在我可選擇范圍內應該是最佳的。
很巧的是，我第一個博后的一年合同在到期前三個月，博后老板告訴我應該找新的實驗室，離開她這兒。她提出三點原因，都不是說我本身工作上有什么問題，反而正好是我個人覺得必須走的原因的翻版。所以想想她人還算厚道。還好這個時候我已經有了下家，所以情緒很穩定很欣然的說好的。但是我走的時候也沒有給她說我去哪里了，就說了去哪個城市。最近看她網頁居然在不久前把我告訴她的這個城市改成了我所在的學校名字，看來被誰 google 出來了。在第一個博后老板這我有一篇 IF 10的掛名文章。其實這個實驗室是我呆過的實驗室里出 CNS 和其他高 IF 文章最多并能持續出的實驗室。能上這些雜志有部分原因是因為領域的重要性和研究這一塊的人不多。我本來是希望自己能靠這個當上教授的;而且剛走就看到一個不錯的學校在招 AP，要求的經歷和我原本希望進行的研究內容幾乎完全相同。
結論：第一個博后失敗。
第二個博后：
第二個博后的前兩年是很不錯的。我接手一個項目，新的模式生物，還可以做基礎臨床數據研究，所以是充分利用我之前的 training 了。因為老板對這個項目并不是很了解，不算真的專家，所以前兩年我是比較自由的，雖然有壓力(項目每個季度要給報告，老板經常很緊張)，但總的來說我還是很 enjoy 這個科研的過程。
研究的進度總體來說比較慢。并且我后來發現之前一個博后挑了數據來發表，但他之前大部分試驗結果和我的結果是一樣的。直到今天，老板也不愿意正面面對這個事實，并威脅我說，我說的是“非常嚴肅的指控”。我說我只是擺數據和事實給你看。而且因為有些重要實驗進度不佳，情況越來越惡化。到目前為止，我只有一篇業內專業排名第一的第一作者文章，和一篇小領域專業雜志署名作者一篇。更可惜的是，老板根本不喜歡聽我的新 idea。最近剛剛出了兩篇還不錯的文章，在一定程度上把我兩年多以前給她提出的一個 idea 給綜合起來 scoop 了。雖然我們仍舊做得了，也可以發表，并且沖突并不是很大，但我還是覺得很可惜。
到現在，第二個博后做了超過四年;累計起來，我做博后已經五年。我是不想再做了，第三年的時候就開始盤算一定要按期結束這個博后。本實驗室最近走的三個博后分別是在實驗室呆了11-12年，10年和8年，非常的不好。有些人是走得快，但是除了一個精明的呆了一年跳到大牛實驗室現在坐上了名校一附屬醫院 AP，其他大部分都沒能繼續在美國從事AP以上的學術道路。
到第四年的時候就積極研究自己下一步該怎么走。手上的項目感覺有希望變成文章，但是實驗室科研氛圍每況愈下，老板自己不思考，不了解領域情況，很多時候我們都要浪費很多時間溫習老數據，反復爭論一些早就該下了定論的東西，討論過后老板經常很快也忘了。而且這個問題不單是我個人的體驗，所有博后都有同感。
于是我開始積極參加博后協會等開展的各種職業規劃講座和參加俱樂部活動。之后開始讀一些網絡課程希望加強自己的簡歷。學了一些 data science 的東西，希望能往這個方向去發展。后來確實收到過一些 recruiter 的信，但是通常發了簡歷也沒能拿到面試。
最接近成功的一次是政府研究機構的一個 contractor PI 職位。Recruiter 非常喜歡我的簡歷，也認為我是最強的應聘者。確實是的，我從未見過有另一個工作，我可以像這樣把每一項要求都打上勾。而且，如果不把我博士和博后的經歷加起來，我也不可能把每一條都打上勾。據說，project manager 說研究所是很喜歡我的簡歷的。但在后來快要拿到面試的時候，可能因為政府已經花了差不多半年來準備 fill 這個職位，政府突然決定內部調一個人去，稱可以節約資金，所以這個 position 就很唐突的關掉了。這也是我為什么覺得此乃天意：一來我從未見過這么匹配的工作，二來即使是這樣的我也拿不到面試，所以真的是該跳出火坑了。
未來：
在第四年我想過很多，給自己的規劃也是有不同的 plan A/B。因為自己計算部分的經歷至少是吸引了一下 recruiter，覺得往這方面加強應該有所幫助。所以開始學網絡課程，并研究有什么 master 課程只需要一年即可增強自己的可聘用度，并增加自己可以投簡歷的職業范圍。年中之后準備考 GRE，并下定決心要申請 MPH(Master of Public Health)，可以增強自己健康/醫療/生物數據分析的能力。申請也不敢要老板的推薦信，不過最后還是湊齊了三封。
申請截止之后，和很多之前的同學朋友電話聊了聊。有不少質疑我為什么要申請這個 master。也有人認為申請這個不如申請 MBA。我想了想，因為自己在這一年積累的“課外活動”，外加很好的 GRE 分數(相當于770的 GMAT)，我想我不如試試吧。研究之后發現一些學校也有 MPH/MBA 的雙學位，于是就申請了。時間有點倉促，決定申請的時候距離截止不到三周。
后來很快到了415，我的申請結果也都出來了。我申請的都是排名前十的學校(either MPH or MBA)。申請到一個 MPH/MBA，杯具一個 MPH/MBA，一個拒了我的 MBA 但是給了 MPH，一個單獨的 MBA 把我拒了，一個 MPH 的錄取，另外分別拿到一個學校的 MPH 和 MBA ——但是不能同時讀，只能二選一。
最后我從了一個 top MBA 項目，雖然讀下來會負債將近10w，但是我想95%以上的可能是值得的。拿到最想去的MBA項目 offer 之后第二天，我約博后老板談職業規劃(我們每年按慣例都需要談一次)。我說，去年我們談的時候，我說我對咨詢有興趣(當時老板說：“你沒有足夠的 expertise 當不了 consultant，你需要更多文章”LOL)，但是我現在對生物技術公司和生物 startup 的商業發展感興趣，“您怎么看?”。在 clarify 了一下這是什么意思之后，老板說：“我認為你這個想法是‘幼稚(naive)’的”。她說 startup 經常失敗，并不一定能繼續拿到 funding，“那么失敗了你怎么辦呢?你有足夠的資歷嗎?你應該在實驗室多發文章，這樣你以后出去進公司起步就高。”之后我說我想知道如果要走我們是怎么樣的過渡?老板認為我來她實驗室就有一個 commitment，必須把所有的項目做完，文章投出去才能走。如果“別人來問我，你沒有做完就走，我不能告訴他們你是 productive 的。”也就是她開始威脅用推薦信卡我，并多次說：“你要想清楚”。老板還拒絕給出一個時間表或 checklist，在追問之下她才說：“你這是 hypothetical還是已經有確鑿的選擇?”我說我只是想早點開始這個 conversation，因為過程會很復雜。我也是摸底她的態度，來決定給她多少時間。之前實驗室有個中國人呆了很多年，也警告我說，他覺得他之前有三個工作沒拿到大概是老板給的推薦信不好，最后拿到的工作也是因為沒有要老板的推薦信。老板還說：“你現在都不需要去探索外面的工作機會，你只需要專心發文章，外面工作機會會越來越多。”她真當我是小學生這么好忽悠嗎?
第二天，我們實驗室有個準備跟隨老公回國的女生，也被老板告知“你不做完不能走”。雖然她從一開始就給老板說的很清楚，因為家庭原因不會在實驗室呆很久，并早就計劃可能在今年年底回國(不是中國)。我和老板談的時候，也是引用她和老板的職業規劃對話，來要求一對一的討論。老板也想從她那里打探我和這個女生討論了些什么。
所以，我的結論就是，做博后，浪費青春的概率是很大的。但是利用這個時間來積累職業規劃的下一步是很重要的。可能很多人進入博后都會幻想當 AP，并不是說肯定當不了，但是大家一定要 realistic，并且有 plan B，plan B也必須盡早積累和實施。綠卡一定要早申請，沒有的話進 industry 都沒可能。很多(不是所有)老板必然是不在乎我們的職業規劃和發展的，他們只會要求更多的paper，寫更多的grant，給他們奉獻更多的 idea，他們認為我們在他們實驗室干八年十年都是應該的，我們永遠都不會 ready去下一步。
希望各位都能找到自己的 path，盡早獨立。
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