做主動的敢想敢干的超越者
——在清華大學2015年研究生開學典禮上的發言
尊敬的年輕朋友們:
我很榮幸有這個機會跟大家講幾句話。首先,對大家入主清華表示熱烈歡迎!對大家最終選擇加盟清華表示衷心感謝!今天我和大家分享一個故事,兩項不足,三個問題,四條建議。
當今,全球變暖被公認為21世紀人類面臨的最大挑戰之一。應對這個挑戰,就需要弄清,在導致全球變暖的二氧化碳和甲烷這兩大溫室氣體中,碳元素在全球自然和人工系統中到底如何循環遷移。解決這個問題的重要工具是生物地球化學的基本原理!有趣的是272年前的今天在法國出生的“近代化學之父”Lavoisier (拉瓦錫)正巧是生物地球化學理論的創立者。拉瓦錫證明了植物體內的碳來源于空氣。他提出了動物呼吸是氧在生物體內緩慢燃燒的猜想。他發表的題為“地球陸地表面元素的轉化”的論文,開創了“生物地球化學”研究的先河。這門學問經過了兩個多世紀的沉默,如今成為近20年來地球科學最活躍的學科。這就是重要科學發現的價值體現!
經過近37年的改革開放,我國科學技術得到了很大發展。但是科技界一般認為我們的重要科學發現還不多。以地學為例,我國的研究主要關注本國范圍,難以完全支撐國家參與全球氣候變化談判。在技術創新方面,我國的表現也差強人意。例如,2009年PBS商業節目和Wharton商學院聯合評出過去30年間出現的30種最有影響的創新,沒有一樣出自我國。
問題出在哪?我曾經有幾點不成熟的看法,發表在Nature的一篇短文中。概括起來,一是對研究成果,不論是誰都想爭掛第一署名。這種要求妨礙了學者之間的合作與共享。這是其二。而難于合作又導致無法實現合理的研究分工。這是其三。
研究生是學術研究的生力軍。在超越前人的道路上,嘗試克服這些問題大有必要。下面根據我對中外研究生的對比,給大家四條建議:
第一, 要加強主動性– 研究生階段以自學和自我探索為主,老師更像一個教練。因此,要從被動接受教育轉變為主動尋求支持。這一點,我感觸頗深。一個國內的研究生找到老師會問“老師,你讓我做什么?” 而一個外國研究生會說“老師,我最近想做什么,您能幫我嗎?”結果,在國外的實驗室會出現這種情況,技藝超群的中國研究生成為外國研究生的助手。這種狀況必須改變!
第二, 和導師建立起互信互動關系。有些國內的研究生說怕老師。在清華不該有這種感覺!我呼吁大家把研究組當成家。在這個家里,老師仁慈寬容,以身作則,因才施教;學生暢所欲言,敢想敢干。通過師生互動,做到以學生為本,使學生真正成為這個家里的主人。
第三, 要培養學術批判精神。這是國內研究生的薄弱環節。必須養成恰當地學術批評的習慣。培養批判力最好的辦法是閱讀經典論文和書籍。高超的批判能力輔以豐富的想象力能提升一個人的學術視野和境界,為超越前人打下基礎。
第四, 要勇于跨界。這需要花大氣力走出自己熟悉的領域學習新東西。有時需要做到全方位跨界– 這包括時間、空間和不同學科。不論文理,有很多問題,只研究中國不夠還要研究全球。只有全球才是一個近似封閉的完整系統。
最后,我和大家共勉卡耐基麥隆校園里的兩句話:“光想到不夠,還要去做;光知道不夠,還要去用。”
祝愿大家離開清華的時候欣喜滿懷!
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