教育興，人民興；教育強，國家強。教育是推動經濟發展、實現人民富裕和國家強盛的根本途徑，尤其是對我國這個世界上最大人口的國家而言，優先發展教育更是我國成為世界強國的前提條件和必然戰略選擇。

我國最豐富的資源就是人力資源，最優先的發展戰略就是大力開發和充分利用人力資源，不斷強化教育投資，提高我國人力資本水平。黨和國家歷來高度重視教育發展，實施科教興國和人才強國戰略，先后制定了教育規劃綱要和人才規劃綱要。剛剛發布的國家教育“十二五”規劃，進一步對“十二五”時期教育改革發展作出了全面部署，對教育規劃綱要的目標任務進行了分解和落實。按照教育規劃綱要和教育“十二五”規劃部署，到2015年我國高等教育在校生總規模將達到3350萬人，相當于美國當前在校生總規模(約1700萬人)的近兩倍；全國具有高等教育文化程度的人口數達到1.5億，這相當于美國勞動力總量，也超過了世界第九大人口國家(2011年俄羅斯為1.38億人)；主要勞動年齡人口平均受教育年限達到10.5年，那時勞動年齡人口在10億人左右，盡管占世界勞動人口的比重在下降(為20.7%)，但是總人力資本(即勞動年齡人口數與平均受教育年限的乘積)為105億人年， 仍居世界第一位，占世界總量比重的1/4左右。我國人均受教育水平的提高，再乘上我國十幾億的人口基數，就會形成巨大的總人力資本優勢。因此，盡管中國人口紅利在總勞動年齡人口達到高峰后逐步下降，但是教育紅利仍然持續擴大，能顯著抵消人口紅利下降的負面作用。因此，可以預見，未來20年，中國經濟不但不會因為人口紅利下降而下降，還會因人力資源紅利特別是教育紅利的上升而持續上升。

教育發展還有明顯的多重溢出效應。受教育水平的提高有利于提高勞動生產率，從而直接促進經濟增長；有利于提升受教育者的就業能力，提高勞動參與率特別是婦女的勞動參與率，從而直接促進就業總量增長；有利于經濟結構調整，促使勞動力從低勞動生產率的農業向高勞動生產率的非農產業轉移，從而促進就業結構中農業比重下降、非農業比重上升，這種結構效應也會提高全要素生產率(TFP)。從國內外經驗來看，婦女受教育水平提高還可以直接降低婦女總和生育率，促進現代人口轉型。因此，教育發展不僅可以產生教育紅利，還會產生其他外溢紅利即人力資源紅利，這遠大于人口紅利。可以說，教育及其外溢性作用決定了教育在經濟社會發展中具有基礎性、先導性的地位，人力資本快速積累是經濟迅速增長、社會加速轉型的重要推動因素。盡管目前還難以從定量的角度估算教育的外溢性和長期影響性，但總體上來看，教育的協調發展能極大地促進和影響整個社會的持續發展、科學發展。

回顧歷史，1949年，我國總人口為5.4億人，文盲率達到80%，高等教育人口只有18.5萬人，占總人口的萬分之三點六，人口平均受教育年限只有1年，人口成為當時我國經濟社會發展的沉重包袱。經過60多年的教育發展，我國人力資源開發水平得到了極大提高，人口不再是發展的沉重“包袱”，而是發展的最大“源泉”；不再是發展的制約“劣勢”，而是發展的最大“優勢”；不再是發展的“負債”，而是發展的最大“資產”。在各類戰略性資源中，人力資源已經成為最具優勢的資源；在各類發展資本中，人力資本已經成為最具競爭力的資本，教育是富民強國的“一本萬利”。

21世紀是中華民族偉大復興的世紀，同時也是我國教育發展和人力資源開發的黃金時期和重要戰略機遇期。我們要搶抓機遇，全面貫徹落實教育規劃綱要，落實好教育“十二五”規劃的各項目標任務，推進“十二五”教育改革發展，加快我國從世界教育大國向教育強國、從世界人力資源大國向人力資源強國邁進的步伐，為實現中華民族偉大復興奠定堅實的人力資源基礎。(胡鞍鋼 作者系清華大學國情研究院院長)

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