在西方國家，每年的１０月３１日，有個Halloween，辭典解釋為The eve of All Saints'Day，中文譯作：萬圣節之夜。萬圣節是西方國家的傳統節日。這一夜是一年中最鬧鬼的一夜，所以也叫鬼節。

兩千多年前，歐洲的天主教會把１１月１日定為天下圣徒之日 (ALL HALLOWS DAY) 。HALLOW 即圣徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人 (CELTS) 把這節日往前移了一天，即１０月３１日。

他們認為該日是夏天正式結束的日子，也就是新年伊始，嚴酷的冬季開始的一天。那時人們相信， 故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，借此再生，而且這是人在死后能獲得再生的唯一希望。而活著的人則懼怕死魂來奪生，于是人們就在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈嚇走。之后，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。傳說那時凱爾特人部落還有在１０月３１日把活人殺死用以祭奠死人的習俗。

到了公元１世紀，占領了凱爾特部落領地的羅馬人也漸漸接受了萬圣節習俗，但從此廢止了燒活人祭死人的野蠻做法。羅馬人慶祝豐收的節日與凱爾特人儀式結合，戴著可怕的面具，打扮成動物或鬼怪，則是為了趕走在他們四周游蕩的妖魔。這也就是今天全球大部分人以古靈精怪的打扮，來慶祝萬圣節的由來。時間流逝，萬圣節的意義逐漸起了變化，變得積極快樂起來，喜慶的意味成了主流。死魂找替身返世的說法也漸漸被摒棄和忘卻。到了今天，象征萬圣節的形象、圖畫如巫婆、黑貓等，大都有友善可愛和滑稽的臉。

"Halloween"一詞的產生

很多民族都在萬圣節前夜有慶典聚會，這又被叫做All Hallow E'en、The Eve of All Hallows、Hallow e'en，或者The eve of All Saintas'Day。最終約定俗成演變成了Halloween，中文意譯成了萬圣節之夜。

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