據英國《華商報》報道,11月16日上午10點30分,維珍移民案主犯考俊杰、興偉和其他五名被告被帶進倫敦蓋萊頓刑事法院第7法庭,法官翰德生隨即宣布開庭。這起涉及1500多名華人,英國歷史上最大的學生簽證造假案終于正式拉開帷幕。
旁聽席空無一人
當天出庭的共有7名被告,他們是維珍移民法律事務所的老板考俊杰(29歲),她的老公興偉(29歲),維珍移民的員工顏婷婷、周旭波和范雋,另外兩人是與維珍移民合謀作案的泰唔士學院(Thames College)的穆哈默德兄弟兩人。法庭為三位英語較差的中國人各自配備了一個翻譯,再加上四位法警,被告席擠得滿滿的。
檢控與辯護雙方都有強大的陣容,7名被告各自都有2到3名律師為他們出庭辯護,控方也有4名高級檢控團隊另加英國移民局和倫敦警察局警員協同出庭。雙方都顯得胸有成竹,一定要在法庭上決一雌雄。
12人的陪審團六男六女,包羅萬象,年齡大約在25-55歲之間,有白人、印巴人,也有黑人。記者驚訝的是,自11月16開庭到發稿的12月3日,在法庭內的旁聽席上一直空無一人。1500名涉案的華人學生無一到場,5名中國被告的親戚朋友也無一現身。
庭審出現戲劇性變化
主審法官翰德生先生在開庭時預計這起案子的審理可能要長達六到八周,因為本案涉及人數多、跨年度長,檢辯雙方提出要出庭做供的名單長達幾十頁。法庭與出庭的各方就圣誕、新年的假期都做出了安排。
這個案子原計劃爭取在明年1月底前結案。然而到了開庭第二天,出現戲劇性變化,主犯考俊杰、興偉通過律師改變他們的立場,主動承認有罪。他們承認主要兩項罪名,即通過造假騙取簽證和洗黑錢,換取控方撤銷對他們另外三項輕微的指控。按照英國法律,當事人既然已承認有罪,就不需要再舉行法庭審理了。
11月19日,穆哈默德兄弟中的大哥也向法庭承認有罪,爭取判刑時能給予從輕。其他被告人即維珍移民事務所的三名員工顏婷婷、周旭波和范雋,及穆哈默德小弟仍堅持無罪。法庭按原計劃對他們的涉案部分進行審理。考俊杰、興偉和穆哈默德三人將在監獄里等待庭審結束后,再出庭接受宣判刑期。
265萬鎊現金查獲過程被錄像
今年3月25日英國移民局和倫敦警察局的官員包圍了位于Lower Road 58號的考俊杰家,考俊杰、興偉、顏婷婷和周旭波在那個屋里被捕。搜捕過程被錄像。控詞顯示,警方在她家的床墊、門縫、墻角、鞋盒內搜出一捆捆的現金。具體金額曾報道有250萬到300萬鎊。在法庭上最后指控金額是265萬英鎊。這是英國歷史上查獲現金最多的個案,檢控官指出這僅僅是這個犯罪造假集團收入的一部分,至于維珍移民在其5年的經營中辦了多少假證明,究竟獲利多少,法庭上沒有提到。
警方的錄像還顯示與維珍移民合謀騙取簽證的泰唔士學院的情況,這所位于東倫敦的所謂有20多個專業的學校,只有2間教室,一間只有10個座位,另一間也不過18個座位。就這樣一個學校,一年內簽發了2千多個錄取通知書。被邊境署扣留的由維珍移民代辦的1500本護照中共有570人是由泰唔士學院出示的假材料。考俊杰、興偉、顏婷婷和周旭波四人自己的學生簽證也是拿著泰唔士學院的假證明辦的。
庭上還展示了維珍移民作假用的設備,假的大使館文件,假的中國公證書,中國大學的假文憑,還有他們向泰唔士學院要空白信箋紙的電子郵件。控方已經傳召一些涉案的學生向法庭提供證詞。
這起案件目前仍在審理階段,預計能在圣誕前結案。
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