上周,在教育培訓行業最受關注的消息無疑是梯子網和那好網大幅裁員和關停。作為著名的互聯網創業者龔海燕全力打造的兩家扎根于K12(指基礎教育階段)領域的在線教育網站,梯子網和那好網都曾被投資者寄予極高的期待,并作為在線教育創業樣板備受推崇。然而,短短不到一年時間,兩家網站已成歷史,大家在感嘆唏噓之余,不免要對時下正火的在線教育浪潮重新審視和思考,這一事件也拉響了在線教育泡沫初現的警報。
梯子網那好網大裁員
9月12日,龔海燕在微博中寫道:“轉了一圈回到原點,決定聚焦91外教,希望以后為大家提供更好的在線口語教學服務……”一時間,關于梯子網和那好網裁員消息在網上盛傳。隨后,龔海燕在給全體員工的內部郵件中證實了裁員的消息。郵件中稱:“鑒于我二次創業過于樂觀冒進,戰線拉得太長,以至于幾個月前就花光了公司融資,我一直在用自己的資金支持公司運轉。目前公司的戰線很不適合我們這樣的創業公司,我認為我們應該收縮戰線,專注精力在有可能做成的項目上面。”
2013年,從世紀佳緣急流勇退的龔海燕開始涉足在線教育,推出了在線英語口語1對1視頻網站91外教網;同年,又推出了涵蓋中小學K12領域的全學科教學資源共享平臺梯子網;今年7月龔海燕又推出了同樣主打K12領域“互動直播”的那好網。三大網站的推出為摸索中的中國K12在線教育市場描繪了一條新的“路線圖”。
然而,裁員消息的傳出讓這張“路線圖”變成了歷史。如今,梯子網和那好網推出不到一年便宣布失敗:這兩個事業部將停止運營,所涉及的約100名員工將面臨著被裁員的命運。原來的三足鼎立局面,也回歸原點,91外教成為僅存的碩果。
K12成在線泡沫重災區
事實上,早在6月份,便傳出梯子網資金鏈吃緊、將大幅裁員的消息。據內部人士透露,當時“梯子網”原有的市場部人員全部被裁掉,其渠道總監也離職。6月份裁員意味著梯子網開始轉變以學校渠道為主的模式,梯子網不再完全自建市場渠道負責自身產品的地面推廣,而是將其交給代理商,當時裁員僅針對市場部。但到了9月13日,梯子網和那好網開始新一輪的裁員,技術人員全軍覆沒,甚至到了關停的地步。
關于梯子網和那好網關停的具體原因,從龔海燕的微博以及內部郵件中不難看出端倪:融資困難、入不敷出是導致梯子網和那好網裁員的罪魁禍首。
從去年開始,在線教育成為最為熱門的領域之一。據艾瑞咨詢發布的數據預測,我國在線教育市場將保持每年30%以上的增速,到2015年規模將超過1600億元。而就在今年,一起作業網、開課吧等在線教育機構相繼獲得2000萬美元的融資,也讓這一領域成為投資者關注的焦點。
一方面是巨大的市場吸引著無數投資者不斷涌入,另一方面,則是表面光鮮下的無數暗流涌動。互聯網教育研究院院長呂森林表示,隨著時間的推移,將會有越來越多的K12在線教育項目在市場洗牌中被淘汰出局。目前,在在線教育領域仍存在泡沫,主要集中在中小學領域和在線英語學習方面。
在線教育或現重組
梯子網、那好網關停的消息傳出,有不少分析認為這是在線教育倒閉潮來襲的前兆。這一觀點也得到了新東方教育科技集團總裁俞敏洪的認可。9月15日,在決勝網舉辦的“決勝東方創業訓練營”上,面對臺下不少在線教育創新者,俞敏洪提出忠告:“不存在所謂純粹互聯網教育,而是基于互聯網的教育形式。”
俞敏洪認為,在線教育的主要運行模式,在于不斷有投資方愿意投錢,而投錢的基礎在于不斷增長的人流量。一旦人流量無法大幅度增長,再次融資將變得極為困難。具體分析梯子網的失敗,歸根結底在于其目標定位是以輔助地面教學為主,而且是輔助中小學地面教學。公辦中小學選擇使用在線教育輔助產品,不是由產品的優質與否決定的,其中的利益格局極其復雜,由此也難以形成可持續的商業模式。最終,這種尷尬的局面必然導致梯子網難以吸引到新一輪的投資。俞敏洪坦言,這也是新東方一直以來未在K12領域著力發展在線教育的重要原因。他認為,教育本身離不開師生面對面的交流,任何互聯網教育,不可能把小學、中學或者培訓老師消滅掉。互聯網可以讓教育內容的呈現更加鮮活,從而在教育的形式上做出顛覆。
梯子網關停給其他在線教育機構敲響了警鐘。俞敏洪判斷,因為資本的短視,對教育的熱度會很快下降。當有5至10家在線教育機構倒下的時候,資本很可能將撤出教育領域。屆時,教育領域內的兼并、重組將會越來越多。
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