就目前形式來說,美國學校今年春季將不再開課,而一些大學已經將夏季課程移至網上,并做好了接受秋季遠程授課的可能性。情況如此但各級教育的需要仍在繼續。本文介紹學生在家期間能夠采用的教育方法。
新澤西州羅格斯大學新不倫瑞克分校(Rutgers University-New Brunswick)國家早教研究所(National Institute for Early Education research)助理研究員格·韋森菲爾德(GG Weisenfeld)在一封電子郵件中寫道:“現在,大多數家庭都在支持孩子在家學習。在這種情況下,與學生目前就讀的學校保持聯系才是關鍵。”
不過,她補充說,并非所有學區都能同樣地提供虛擬學習的選擇,這可能會給K-12學生的家長帶來額外的挑戰。同樣,一些學生可能在家無法上網,或者無法使用電子設備完成作業。
《美國新聞與世界報道》聯系了教育專家,了解短期和長期在家開展教育的方法。以下是他們對在家教學的建議。
短期方法
專家們很快指出,學生們現在所經歷的并不是傳統的在家上學模式。他們更愿意稱之為“schooling at home”。學生們不再遵循父母制定的計劃,而是通過虛擬學習和寄回家的教案來遵守當地學校的教學指導。
但即使有了這樣的指導,給K-12年級內孩子進行指導對于很多父母來說也是挫敗人的。
“最重要的是耐心,”北佐治亞大學(University of North Georgia)教育學教授T.詹姆森·布魯爾(T.Jameson Brewer)說。布魯爾是一篇期刊文章的作者之一,題為《美國在家上學:審視個性化教育的理由》(Homeschooling in The United States: The Rationales for individual education)。
耐心不僅應該延伸到學生身上,也應該延伸到家長身上,因為他們實質上已經成為了代課老師。
韋森菲爾德鼓勵家庭尋找在線的教育資源,以對那些寄回家的學習材料進行補充。她還敦促家長尋找教學計劃來輔助教學,并關注Khan Academy.這樣的在線平臺。
虛擬博物館之旅和其他在線資源也可以幫助完成指定的學業。
她還鼓勵家長們訪問國家教育技術董事協會,看看學區教育是如何走向虛擬的。“這一協會網站上有一個家長資源頁面,列出了許多資源,包括國家教育機構的鏈接。”
無法上網的家庭應與當地學校聯系,詢問住宿情況。
凡妮莎·紐曼(Vanessa Newman)是加州大學洛杉磯分校(University of California-Los Angeles)的一名大三學生。她鼓勵家庭從早餐開始,遵循一個有組織的時間表,并劃分有一個專門的學習空間。這就是她在家上學也能保持成功的地方。
她說:“在家上學總會有一些棘手的問題,學校和家之間的界限可能會讓人感到困惑,你可能會覺得自己從來沒有離開過學校,或者因為與學校聯系在一起的話家就不那么舒服了。”
她補充說,這使得專門的學習空間變得很重要,無論這一空間是一個房間還是任何一個選定區域。
紐曼指出,現在學生們需要做出的另一個重大調整是不在同學身邊。
她說:“這和你放學后去朋友家玩或者和他們呆在一起是不一樣的。”她還補充說,孩子們應該嘗試建立虛擬聯系,以避免感到孤立。
長期方法
考慮在家上學的家庭應了解,做好這一點需要作出的重大承諾。
“真正重要的方面是家長的意愿投入時間,因為這就是你要求公立學校或私立學校的老師投入時間的原因。”卡羅爾·貝克爾說,家庭學校法律辯護協會的一名高中顧問,她也在自己家中教育孩子。
保持條理是關鍵。
紐曼每天的課程表從早上6點或7點開始。早餐后,她通常從數學開始,她的母親專注于教她和她的弟弟同樣的科目。她說,她的課經常到午飯時間就結束了。
紐曼的家庭還為她提供了一些課外活動,比如舞蹈課和家庭學校合作,她能夠和其他學生一起學習。“我們達成了一個協議,只要我完成當天的課程,剩下的時間就可以留給自己。我很有動力去完成所有的課程,這樣我就可以學習藝術和手工藝,或者其他自己感興趣的課程。”
父母也應該長遠考慮。
貝克爾說,家庭需要了解教育要求,并進行多年的計劃。家庭也需要考慮最終的結果,當高中畢業日到來時,他們希望自己的孩子達到哪一高度。
這取決于遠見。
貝克爾說:“遠見就是理解并善于認識孩子的長處。”同時,家長應該認識到學生的弱點,并督促他們在這些方面改進。
所有年級的家庭學校課程都可以在網上找到,并且可以根據家庭的喜好進行調整。從Pearson這樣的教育巨頭,到強調宗教教育的不太知名的組織,都有可能找到適合自己家庭的教育資源。
對于那些家長可能覺得自己教得不夠的課程,貝克爾鼓勵家長們去參加家庭學校合作課程、實時課程或自行安排進度的在線課程,或者請一位付費的家庭教師來幫助他們的學生學習某一課程。
了解家庭學校的環境和效果
增長率都表明,一些家庭可能會在長期內轉向在家上學。
在家上學學生的實際人數很難確定,但據美國國家教育統計中心(National Center for Education Statistics)的一份報告估計,2016年有170萬兒童在家上學。然而,就連教育部也不能確定,其他估計認為,在家上學的人數遠遠超過200萬。
布魯爾說:“我們沒有大量數據的原因是,特別是與上公立大學的家庭作比較,在家上學的家庭往往不會對調查做出反應。”
數據的缺乏延伸到學生在家學習的效果,這意味著教育質量可能很難衡量。在家上學的倡導者往往會對教育成果大加贊揚,而批評者則聲稱,他們研究的有效性令人懷疑,因為他們的目的是推廣在家上學。
一些評論家擔心在家教育的安全性和有效性。
“孩子們掉入了學習裂縫,”馬薩諸塞州哈佛大學(Harvard University)法學教授、教務主任、兒童權益倡導項目創始人伊麗莎白·巴塞萊特(Elizabeth Bartholet)說。
巴塞萊特擔心在家上學的孩子受到虐待和忽視。她說,美國對在家上學的監管非常零散,這引發了她的擔憂。她說,即使在那些對在家上學有更嚴格規定的州,在家上學也有可能對兒童造成傷害,因為州法律往往對家庭環境缺乏監管。
許多司法管轄區甚至不要求在家上學的孩子注冊。如果他們確實要求他們登記,他們不會強制執行這些要求。”巴塞萊特說。“研究整個人口在家庭上學的成效真的很難。”
但貝克爾認為,規章管理不一定就是答案所在。“保護孩子的往往不是規章制度,因為公立學校受到高度的監管,然而欺凌事件以及與教師的不恰當關系仍然會發生。公立學校的學生在家里仍然會受到指責”。
巴塞萊特還擔心,孩子們在家里可能會體驗到有限的世界觀和有限的自主權。她擔心父母會把自己的信念強加給孩子,而不是讓他們接觸不同的觀點。
家長選擇在家上學有很多原因。美國教育部(Department of Education) 2017年4月發布的一項研究發現,在2012年,91%接受調查選擇自己孩子在家上學的家長,都表示擔心學校環境的“安全、毒品或負面的同輩壓力”。另外77%的人認為是“提供道德教育的愿望”,64%的人認為是宗教教育。
其他一些原因是有特殊需要的孩子或有心理或身體健康問題。
雖然有限的數據意味著在家上學的學生的教育成效還不清楚,但可能的是,支持者和反對者的觀點都是正確的。有些學生在家自學時確實會被漏掉。
還有一些人,比如紐曼,表現很不錯。她獲得了副學士學位,之后憑借杰克·肯特·庫克基金會(Jack Kent Cooke Foundation)本科生轉學獎學金就讀于加州大學洛杉磯分校(UCLA),這是一所非常挑剔的學校。然而,由于缺乏數據,我們無法確定在家上學的學生最常見的結果是什么。
布魯爾說:“我們對整個在家上學的世界沒有一個很好的了解。”
最終,為學生提供一個良好和安全的家庭教育的責任落在了家長身上。
“在家上學是一種工作,”韋森菲爾德說。“如果父母打算成為教師,那么他們需要花時間進行教育。”
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