課堂是學校文化的縮影,是展示學校理念的舞臺,是學校教育思想主要的孕育和傳播陣地。中美學校差別不在辦學條件,不在師資水平,不在學校制度,關鍵在課堂教學。
筆者聽了一節美國初中歷史課。這節課的教學內容是《古代埃及》。教師過程是這樣的:教師先讓每個學生在電腦里為古埃及不同階層的家庭建一座房子,要求根據不同的階層設計不同的建筑風格,選擇不同的地理位置、周邊環境、建筑材料,然后同學之間結合課本上的歷史知識介紹、交流。最后,把作品展示出來。
一節高中物理課也同樣給筆者留下深刻印象。這節課的教學內容是《物質的導熱性》。教學過程是這樣的:課堂上讓學生動手做一個“狗窩”。老師提供的材料有銅棍、鋁合金棍、鐵棍、泡沫棍、塑料棍,每個棍上捆綁一個測溫計。教師先讓學生把這些不同材質的棍棍放進冷水里,請學生觀察,并記錄各種材料的溫度指數;然后,再把這些材料放進溫水里,再觀察,再記錄下各材料的溫度指數。通過前后對比試驗,做“狗窩”該選擇什么材料?為什么?請結合本節課的教學內容進行探究說明。最后,把做好的狗窩捐給社區使用。
很顯然,美國的課堂教學和我們有很大區別。同樣的內容,我們會花很多時間傳授知識,講解技巧,訓練應試規范。我們的出發點就是為了考出高分數。那么,美國學校的課堂教學就不重視考試、不重視分數?也不完全是。在他們看來,考試是一件很有爭議的事——從心理學的角度講,標準化的考試是不利于人才成長的,學校課堂教學不能圍繞考試而教;從多元文化角度講,人的發展是多元的,人的才能是多樣的,考試是很難衡量的,課堂教學應該把考試看得淡些。
在大多數家長看來,對孩子的評價也不是以考試成績來判斷,也不會用分數逼迫學生勤奮學習。像AP、IB這樣的考試,只是少數學有余力的優秀學生課外的事。即使是州里的學術水平抽測,他們的課堂教學仍然是建立在學生會學習的基礎上。
據筆者觀察,美國學校課堂教學重點關注的是習慣和能力的培養,包括反思性學習的習慣、終身學會學習的習慣、國際文化理解的能力、發現問題和解決問題的能力、批判性思維能力、交際的能力、溝通的能力、行動的能力、團隊合作的能力和分享的能力等。他們認為,這是二十一世紀的孩子未來的核心競爭力。
對美國課堂教學的“灑脫”,我們要看到其背后文化和社會制度的差異;對中國課堂教學的“嚴謹”,我們要看到它對學生良好品質形成和未來學術成就的價值。理想的課堂教學,應該是不以考試為導向,借鑒美國課堂教學的方法和策略,堅守中國的課堂教學,為學生打下扎實基礎,拓展潛能,培養面向未來的核心競爭力。
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