從美本申請的時間點看國際校選擇
再一次明確,只要財務可承受,這條道路是正確的。中國提供了最棒的中小學教育(K12),美國是高等教育(4年本科+2年研究生)最棒的地方。即使不談憑自己本事未來在美移民或工作的可能性,但就是接受6年最好的高等教育、長見識、不混日子,就已經足以成為太強大的美本留學理由了。
我領導培訓機構的留學業務板塊,表面上看,標準化考試成績是給家長唯一的答卷,即所謂“保分”;但其實,到了最后,家長們真正焦慮的還是申請,即所謂“保申”。我們見過標準化考試分數低的、但因為學校學分高的或活動、文書優異的,考取了排名更高的學校;也見過標準化考試分數高的,但因為另外三個要素不足,申請變得非常不順利。當我們和家長一起聚焦在“申請”這個點上,我們關注的就完全一致了,于是形成第一個非常重要的擇校標準:
哪個學校可以最大程度保障學分(GPA)和標準化考試成績?
我對這個問題,有清醒的觀察和感性的評價。因為我恨那些放縱學生不好好學習的學校、恨那些不在乎學生標化考什么分的學校。反過來說,我感謝那些嚴格管理、能守住底線的國際部。在之前的文章里,我談到學生的標準化成績依靠三個要素:
學校循序漸進的英語教學和學習習慣塑造
機構重在練習的考前培訓
美國大學夏季課程的巨大帶動
足球有種比較保守的陣型,叫5-4-1,基本可以概括這三者的比重。學校的教育至少占到五成,機構不到四成,夏校是刺激,是臨門一腳。如何去評價這些學校,有兩個分析角度:
學校對學分、標準化考試的態度。
同學的素質,即生源,尤其是差生差到什么程度。
早在去年12月,我就到實驗中學國際部參加了他們ED經驗分享會。從會場門口到大講堂,一路上是實驗國際部歷年錄取的情況,一看真是碩果累累。那場分享會,本屆、下一屆學生和家長、還有教師團隊,認真聆聽,大家一起笑一起感動,從申請結果回顧過去兩年的得失。今天也有一場國際校展覽活動,101中學國際部把截止到2017年3月22日的申請情況做成了KT版,面向所有家長。這樣的學校,愿意展示申請結果,一是表明對申請的重視,二是表明對自己的信心。他們愿意、并有能力實現申請豐收的目標,于是就有辦法調動資源去完成。
人越活越老,就知道這個世界灰色地帶很大,為了實現目標,有很多手段和辦法,關鍵是你想不想實現這個目標。當初我給霍頓干翻譯的時候,他有一整套理論支持長傳沖吊,他叫“直接打法”,我深信這個打法是足球取勝的唯一道路。后來跟威爾金森,才知道同為英國教練,足球哲學也有很大的差異,威老爺子那套也成體系,也可以贏球。有的家長嘆服十一國際部有70幾個外教,意外于實驗國際部只有5個,其中3個是兼職,問這行嗎?我倒覺得,有幾個外教不重要,因為實驗國際部努力創造申請佳績的堅定和決心人盡皆知,他們有他們的打法而已。80中國際部為了避免手機對學生的干擾,可以追到衛生間檢查手機,一旦發現沒收一個學期;但有的學校對電子產品管理完全忽視,沒有一點的紀律和限制,我怎么想都認為說不過去。我去鼎石學校看孩子們的宿舍,有一面墻,專門收手機,每個小塑料袋外面都寫著每個孩子的英文名字。有的國際學校,哭著喊著不讓孩子出去培訓,說自己可以解決,結果高二都下學期了,孩子托福連80分都上不了,學校把責任往孩子身上一推,說孩子不努力而已。
同學的素質,只能庸俗地用分數判斷。這個分,不是高分,而是入學的那個最低分到底有多低、劃得堅決不堅決。高分哪個學校都有,為了留住好學苗,學校通過死簽、活簽、直升甚至拿走體檢表等辦法,留住最棒的學生,所以頂尖的不要太在意。別人宣傳哈佛、耶魯,和你們家孩子的關系不大。這樣的學霸是榜樣,起震懾作用;但更關鍵的,是當你家孩子考出渣分的時候,回頭一看,班里還有多少人更渣,渣到什么程度。這個心理安慰可以有,但不能太大,否則孩子對自己狠不起來,底線也提不上去。
我們嘗試計算分數底線差的意義是什么。例如,去年,匯文高中錄取的最低分是539分。再看看國際校的大體底線:
第一檔國際校、國際班560分
第二檔國際校、國際班545分
第三檔國際校、國際班535分
如果孩子的分數是545分,可以趕上第二梯隊。但是,對于這個底線,還要經過綜合考察,要考慮學生的死簽、活簽、直升等要素,是否真正的底線比這個更低。也就是說,如果545分的匯文學生上了最低分是539的匯文,就等于虧了6分。如果可以上底線真的是545分的國際校、國際班,就拉高了6分的檔次。
但如果孩子考了540分,就要保住匯文,不要掉入分數線在535的第三檔國際校。根據去年發布的中考成績排位:539分的,市內五區有432人;538分,有461人;537分,有442人;536分,有420人;535分,有393人。從總排隊來說,為了上這個國際校或國際班就要向下就和,名次要掉下去2148位。我認為沒有必要僅僅因為心疼孩子雙線作戰就掉下去。
中考是九年制義務教育的考核,試題均不超綱,難度比較低,讓你這九年圓滿結束,你對國家說聲謝謝。中考成績靠前,不是孩子多聰明有天賦,更不是多么不可追趕,只不過是因為有高效的學習習慣,在態度端正地學習,具備了扎實的知識和能力基礎。選學校是選同學,中考成績好的同學,就是好生源,就是要和學習態度好的孩子為伍,這個環境因素、這種整齊,比師資還重要。
美本留學,并不意味著必然選擇國際校。每年新東方出來的大量學生,尤其是申請到好大學的,國際部和普通校的都有。根據前途出國公司的數據,兩者基本持平。既然都可以學出來,還是要更關注學校這個大范圍,而不是劃在普通校或國際校各自的圈子里玩。
家長怎么判斷?
要當超級媽媽。
截止到孩子美國上了大學,這之前的路都是家長安排出來的。家長管規劃,孩子管出分。管好規劃不容易,逼著家長要學要懂。這些知識包含五個方面:
了解美國大學和專業
了解申請的要素和關鍵環節
了解標準化考試的時間規劃和達分目標
了解標準化考試的內容和評價標準
了解學校的課程設置和學分標準
我回北京一年半,最感恩的是認識了幾位超級媽媽。對照以上,我描述其中一位媽媽在女兒三年高中為孩子做出的四個關鍵選擇:
確定某大學是孩子的申請目標,希望這座大城市來正面影響女兒的人生。
在文書上交的關鍵時候發現文書的問題,與留學機構據理力爭,在申請前24小時將文書調整到位。
在孩子托福考出105但閱讀只24、寫作25、SAT只1810時,發現標化成績極不匹配,及時介入機構對女兒的學習管理。
在學校成績單中發現低分課程,但了解到低分源于考試難度較大造成壓分,要求學校在低分處進行備注,以確保“短板不短”。
我從不臭吹機構可以做到如何如何,沒有機構是完美的。站在家長的角度說,如果今年你的孩子才初三,完成申請最晚要到三年后的現在,孩子的媽媽或爸爸,最好有一個人,能充分了解規劃的方方面面,時間還來得及。這樣,你就更容易聞到不對的地方,及時干預,確保在正確的軌道上前進。
還是這位媽媽,在孩子初三的時候,也就是在這時,認識了另外一位超級媽媽。兩人素質都很高,都在為孩子高中選校殫精竭慮,結果一見如故。她們在某小飯館吃了頓烤魚,后來成了好朋友,在孩子留學的道路上相互商量、彼此幫助,我稱她們那頓飯是遵義會議。我觀察另一位媽媽為孩子做的事情,主要如下:
節假日積極參加各個機構組織的宣講活動,比較各個機構;
活躍在家長社群,廣泛收集來自家長們的意見和看法,做出自己獨立的評價;
積極和孩子所在的學校、留學機構、留學中介互動,及時發現潛在問題;
永遠在找最好的資源,把錢投給最好的資源。
如今這兩個女兒都考入了理想的美國大學,在和這兩位媽媽的互動中,我也學到了很多。如果套用這兩位媽媽的做法,我對現在正在思考選校的家長提十個建議:
關注意向國際校/部的官方網站,留意本屆留學申請結果的榜單,關注前三十及前五十大學的學生占比;
關注意向國際校/部的微信公共號,及時獲得校園開放日和招生、加試信息;
進入國際學校討論的大社群,我們新東方的微信群已經達到10個,將近5000人了(進群先加我們的小助手:bjxdf05);在群里發問,獲得機構、更重要的是其他家長的反饋;
關注各個機構對國際生選校和新高一留學規劃的講座,有問題直接向講座老師發問;
在社群中或通過朋友認識國際校/部應屆畢業生家長,向這樣的家長詢問他們對學校、機構和留學之路的真實感受和建議;
在意向國際校/部門口觀察學生狀況,就感興趣的問題問問孩子。孩子們都單純,會給出真實的回答;(例如某學生告訴我,他認為自己的國際學校就是在騙錢;有學生告訴我,他們外教的課號稱是托福寫作,實際就是逗學生開心,效率很低,因為外教認為托福寫作根本就不用講;還有學生告訴我,高一上學期沒有抓緊時間學習托福,主要是學校晚自習管理松,寫完了不多的作業之后同學們之間就開始聊天。)
想辦法認識意向學校內部的老師,了解一些內部情況;
對未來高中兩年半的要點(GPA學分、標準化考試成績、活動、選校、文書這五件大事)進行學習并提前布局,因為你對于國際校/部的一切問題最終是為了美本留學,要以終為始倒著想才能想通;(例如有家長了解到紐約大學喜歡有戲劇背景的活動,就鼓勵孩子從高一就創辦或參與戲劇社;有家長了解到某大學是夏校控,喜歡錄取去過該校夏校并獲得學分A的學生,于是托福的考試規劃全部圍繞成功申請這所夏校進行;還有的家長為了讓孩子獲得較高學分,在每學期選課時幫助孩子了解各個課程獲得較高學分的難易,幫助孩子一起做選課決定。)
認識家長中的意見領袖,美本留學不僅拼的是家長的經濟實力和資源,同樣拼頭腦和判斷力。如果能夠認識幾個家長大V,那些有頭腦有見識的高級知識分子,大家可以協同作戰,重大決定就會更理性,不讓自己的判斷錯誤害了孩子。
拿著去年中考北京市五區38006名同學的成績分數線大排名,比對去年各校對外公布的分數線(含國際部和非國際部),分析自己孩子的中考成績走向,對各校生源做出自己的判斷。相關分數線,可以加我們的國際學校小助手(微信號bjxdf05)索取。
國際校和國際部的選擇,無法尋找簡單的答案。這是一輩子的事,簡單不了,別太著急下結論。
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