我幾年前來美國留學,后來就留在了這里。兩年前我在地鐵上遇到一個不太熟悉的留學生,我們閑聊起來,她問我的專業,我回答我教設計,她非常自然的說:“那你還干什么呢-”。
我愣了,干助理教授還不夠我忙活的啊-還能干別的-不過我很快就反應過來了:我們學校的學生幾乎個個身兼數職,除了每周來學校上四門課,還要打工,多數人要干半職,也就是說光上課和打工就占了40個小時,剩下的時間用來做作業(設計作業往往需要兩倍于上課的時間)、社交和干家務,可見有多緊。
我的一個學生周二到周五都得全天上班,只有周一和晚上有時間上課。居然有人還能打兩份工,不靠父母,完全自給自足,實在讓我佩服極了。
不能說學生的兼職是無可奈何,其實我發現,不少美國人的常態就是身兼數職,這可能和他們的WorkHard, PlayHard的哲學有關。用粵語形容就是“有風駛到盡”,生命短暫,能干多少就盡量干。這和日本人那種工作狂有著本質上的不同,美國人干活賣命是為自己,不是為了雇主。
設計界有個天才級的教授DonNorman,他是電子工程和計算機的博士,卻干起了意識學的研究,在心理學系任教期間,開始將人的認知因素引入設計界,成為了“UserCentered Design”的奠基人。老頭子75歲了,2007年他的另一本書《The Design of FutureThings》研究的都是最新科技和設計應用呢。
他今年才從西北大學全職教授的位置上退下來,之前他不僅指導著設計學研究生和計算機學生,也在他自創的咨詢公司里為商業界提供服務。就這么個超級大忙人,不時還在網上冒個頭給年輕人指點迷津,他的新書也馬上要出版了。
我這兩天看了一位哈佛醫學院教授寫的關于處理復雜問題的一本書。他用了很多大醫院處理病人的例子,但總結出來的辦法卻是人人適用。他本人是波士頓一家醫院的醫生,可他不是只會看病救人,他在教書的同時還是《紐約客》的作家,又是一個腳踏幾只船的奇人。
另外一名著名作家MichaelLewis,本來在華爾街,后來成為了財經記者,之后開始同時寫小說和財經著作,他的小說最近還被改編成電影,也屬于“撈過界”。喜劇演員TinaFey本是寫幽默劇的才女,近幾年出品電視劇,又演電影,她同時還有一名5歲的孩子,超級現代女性。
一個人一輩子只做細分專業那一畝三分,恐怕也是件非常無聊的事情。
小時候有人教導我們要“干一行愛一行”,其實這世界上的行當和國界一樣,都是人分出來的,只專注一行的人固然可以很專心,可也可能眼光狹窄而看不到全局。隨著科技的發展,行業之間的界限越來越模糊,要尋求突破,往往需要融合多個專業,多數創新,沒有多個專業的通力合作,也不可能實現。
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