最近紐約僑報的記者采訪我,他們有個四川地震一周年的活動報道,她仔細詢問去年我們舉辦的“紐約愛心獻四川”籌款晚會的籌劃臺前幕后之故事。幸好當時還沒忘記用博客記錄下來,現在派上用場了。
因為想起很多當時的故事, 所以提起美國新聞的自由程度的話題。
記得有次去老二的學校里看到墻上貼的是一群3年級的小朋友的回答,問題的“作為美國人你最感驕傲的是什么?” 讓我吃驚的是很多小朋友說最感驕傲的是在美國擁有言論自由。我想10來歲的小孩未必知道言論自由意味著什么,但是從小的教育讓他們知道這是一個可貴的東西,因為這是美國憲法最為強調的人權之一。
其實表面上看來美國新聞是自由, 中立而客觀的, 沒有中宣部的干涉,想寫什么就寫什么,但是暗地里的潛規則有不少,政府,公司,教會,財團,主流道德規范都可以成為一個又一個的丁關根,很多是心照不宣的慣例,有的是因為讀者不愿意聽媒體也就不說。
就以去年籌備晚會的事來說,當時候我很想讓美國的媒體注意到我們的活動,于是動用了我所有的社會力量幫這個忙,找到了包括華爾街時報的記者等等。我甚至找到了我的老老板,作為一個美國大公司的
Corporate communication的頭目,他和紐約的各大媒體都保持著密切的聯系。他聽了我的請求也非常樂意幫忙。可是幾天以后他回答我,沒有一家媒體愿意報道我們的活動,坦率地說因為顯得太親共了, 特別是聽說有中國大使館的官員要出面,他們很不愿意報道帶有官方色彩的活動,最重要的是美國媒體和大部分的讀者有著逢中必反的毛病,這樣的新聞既不討好也無人關心。所以最后我們這樣一個完全沒有任何政治色彩,非常人道主義的活動最終沒有登上任何美國的新聞媒體,它不如布魯克林的一條貓卡在樹洞里的新聞更惹人注目。任何和共產主義國家有關的新聞美國媒體都是非常謹慎,因為反共總比親共受歡迎,記者也很明白這些潛規則。
出于政治上的考慮,很多新聞會被過濾以外,經濟上的利益對新聞的影響更是嚴重。我曾經在某公司的政府關系部門工作過一段時間,我們部門的任務就是協調和政府的關系。我的老板以前曾是杜爾競選總統的得力干將,我們公司看中他在華盛頓的關系而把他挖過來。當時我們公司一個主力產品受到很多市場上的偽劣產品的沖擊,損失巨大。我老板的任務就是在華盛頓和各議院周旋, 希望國會通過一項規范該產品標準的法案。就在法案要被討論的時候,美國的各大媒體也同時開始了連篇累續的對該產品的質量的曝光。表面上看似乎和國會的法案無關,都是出于對消費者的關心,其實都是我們部門的工作的成果之一。 當然這些媒體都很聰明,絕對不會接受任何金錢形式的回扣,那樣一旦曝光就身敗名裂了。
當然這些事情是否就說明美國媒體很黑暗很暴力呢?當然不是,只是世界上沒有絕對的自由和公平,沒有必要把美國的新聞系統和言論自由想象得那么完美。這也是去年海外華人開始大規模的反CNN的活動的原因。 就象不要老用天堂和地獄來形容美國,中國或者非洲一樣。
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