去年，我和老伴去美國探望女兒。初來乍到，女兒就告誡我們：“在美國倒垃圾也是一門學問，不能像國內那樣隨隨便便。”起初我不以為然：垃圾誰不會倒，只要把它扔垃圾箱里不就行了嗎？小住了一些日子后，我才發現，在美國倒垃圾還真不容易。

在女兒所住的公寓樓附近的空地上，擺放著綠色和黃色兩只垃圾箱。綠色垃圾箱是用來裝可再生利用垃圾的，如酒瓶、飲料瓶、易拉罐等；黃色垃圾箱是用來裝不可回收利用的垃圾，如剩菜剩飯、菜根果皮等生活垃圾。這些生活垃圾必須先用塑料袋裝好，并扎緊袋口，不允許有殘渣和水汁漏出。

垃圾分類的規定必須嚴格遵守，否則，環衛部門將視情節輕重處以25美元至500美元的罰款。有一次，我一時疏忽把一些剩菜與廢紙放在一起丟到了垃圾箱里。環衛部門根據廢紙中的有關線索，很容易就找到了垃圾的來源。第二天，女兒就接到了環保部門的信函，信中很客氣地提醒我們：“你們家生活垃圾放錯了地方，如果下次再違規，我們會進行罰款處理。”嚇得我以后倒垃圾，總要先認真地檢查一番。

盡管我小心翼翼，可是還是收到了一張罰單。那天正好是美國的勞工節。按照慣例，所有的環衛工人在這一天會放假一天，市民不得將垃圾倒出來。由于我不了解情況，還是像往常一樣出門倒了垃圾。鄰居看到后，一個電話就把我給“舉報”了。這件事讓我深深感到，美國民眾對垃圾處理是十分認真的，他們覺悟都很高，不光是“自掃門前雪”，也管“他人瓦上霜”，一旦發現違反垃圾處理規定的，就會積極“舉報”。

還有一些垃圾是不能放進垃圾箱的，比如報紙、雜志之類的可回收垃圾。對這些垃圾必須仔細捆扎好，到了規定的回收日，整齊地擺放在公寓樓外的人行道上，環衛部門會派專人進行收集。而舊家具、衣服、電器、廚具、建筑垃圾等物品，必須自己送到垃圾場。那次女兒家衛生間重新裝修，清理出一大堆建筑垃圾，我們叫了一輛工具車，直接送垃圾場。在垃圾場入口處，我們先報上了住址、姓名和垃圾種類，話音剛落，旁邊的機器上就吐出來一張小紙條，上面還特別注明了收費單價為每噸40美元。我不禁咋舌，自己把垃圾送來了，收費還這么貴？

在垃圾場里，堆放著床墊、沙發、桌椅、空調、電視機、電腦、箱包、衣服等東西，五花八門，有不少東西足有七八成新。我看到有人到這里四處轉悠，發現有用的東西，就可以不出分文把它搬回家去。我感嘆：“美國人是不是太揮霍了，這么好的東西也舍得扔？”

在美國，房客在退租前必須把房間打掃干凈，一件東西都不能留，否則兩三百美元的押金就拿不回來了，所以帶不走的東西只有送垃圾場了。女兒說，到美國留學的學生，如果家里不是很有錢，幾乎用不著花什么錢買家具，很多東西都可以撿得到。

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