1月18日,國家主席胡錦濤應美國總統奧巴馬的邀請開始對美國進行國事訪問。19日,中美兩國在華盛頓發表聯合聲明,宣布建設相互尊重,互利共盈的合作伙伴關系,聲明涉及政治、經濟、軍事、文化、教育等領域,以推進共同利益、處理共同關切、強調國際責任。
關于人文交流,聲明說,中美同意采取切實措施,特別是通過“十萬人留學中國計劃”,加強兩國青年之間的對話與交流。美方熱忱歡迎更多中國學生赴美留學,并將繼續為他們提供簽證便利。雙方同意討論擴大文化交流的途徑,包括探討舉辦中美文化年及其他活動。雙方強調將進一步推動相互旅游并為此提供便利。雙方認為,所有上述活動都有助于深化了解、互信與合作。
早在2009年11月奧巴馬首次訪華,就曾在中美聯合聲明上承諾將接受更多中國留學人員赴美學習并為之提供簽證便利,在未來四年內招攬10萬名美國學生到中國留學,將目前派往中國的留學生人數加倍,以加深美中交流。當時,在美國的中國留學人員已接近十萬人,美國在華留學人員約有兩萬名。
整整一年時間過去了,2010年11月15日,2010年美國門戶開放報告發布。報告數據顯示,美國高等教育機構中的中國學生人數從98,235人增至12,7628人,比2009年增加29。9%,中國首度成為美國的最大留學生來源國,在美國國際學生中占比達18。5%,超過印度的15。2%。同時,美國成為接納中國留學生最多的國家。僅僅一年時間,中國留美人數就輕松超越了奧巴馬總統2009年提出的“十萬人留學計劃”,大大超過了美國政府的預期。但是,美國來華留學人員并沒有明顯變化。作為一項雙向的人文交流,仍然需要美國的積極參與。
由雙方的聯合聲明不難看出,中美兩國領導將兩國青年之間的留學提到了一個非常高的高度,是中美兩國大國加深認識、實現有效溝通與對話、消除誤解和差距,乃至“惠及兩國及全世界”的有效手段。而19日的中美聯合聲明預示,美國政府將從書面的聲明步入現實的實踐,采取切實措施推動兩國教育文化交流,建立友好互信的伙伴關系。
嘉華世達美國項目部總監王敬認為,中美關系走向新的未來,創造了穩定積極的國際環境,為國內人才培養國際化、人才市場全球化帶來了更多機遇,伴隨這些利好影響,2011年美國留學將出現爆發式增長。
王敬指出,“十萬人留學計劃”在2011年將得到切實的執行。未來五年,簽證預約難、信息傳播不暢等簽證問題將會得到相應改善,學生簽證的受理量會放大;同時,中國學生赴美交流機會將會大大增加,除了攻讀學位的正規大學課程,短期實習、職業培訓、暑假課程、短期學分互換課程、高中交換生等,未來均會招納更多的中國留學生,形式更加多樣,各類學生的赴美交流學習幾率將會有不同程度的增加。
美國政府穩定、積極的留學政策也預示著國內留學行業高速增長期的到來,自2005年以來,留學美國人數均保持30%左右的速度增長,美國逐漸成為中國學生留學的主要目的國,而2010年中國更是超越印度成為美國第一大生源國。加之美元匯率持續下調,美國院校更加重視中國市場擴大,美國簽證簽發量穩步大幅提升等利好因素都將進一步擴大美國留學的市場,帶來國內留學行業的繁榮。
但對于留學行業來說,這種快速的增長既是機遇更是挑戰。伴隨著美國留學市場的擴大,一夜之間,全國出現了一大批小型留美服務公司,有的是新成立的公司,有的是從其他國家轉行過來,有的甚至沒有任何資質,瘋狂搶奪利益的背后是服務的滯后和消費者權益保障的缺失。近年來,為了獲得更大利潤,舍棄申請質量的公司不計其數,受害的學生和家長有苦難言。嘉華世達美國項目部王敬認為,留學是一項專業且高知識含量的工作,關系到學生的一生發展,并不是任何一個人、任何一家公司都能真正做到位的。在激烈的市場競爭下,學生應該考慮在保護好自身權益的基礎上,選擇具有良好誠信口碑的大公司,做到對自己的未來負責,以避免不良事件的發生。
同時,辯證地來看2011年美國留學的飛速增長,王敬總監認為,在利好政策的背后是大量中國學生涌向美國,而美國高校的國際生容量是有限的,申請競爭將會進一步加大,中國人扎堆也會降低出國留學的質量。從嘉華世達2011年美國留學申請的情況來看,商科、工程等專業的競爭依然激烈。在國際經濟的大環境下,我們不難預測,在新的一個申請年度開始之際,此趨勢將會愈演愈烈。
胡錦濤主席訪美預示著中美兩國間的教育交流必將走向一個新紀元,赴美留學必將走向一個新的階段。無論是國內的準留學生,還是整個留學服務行業,都應該抓住機遇,迎接挑戰。為整個中國國際教育的發展,也為留學行業的規范做出自己的努力。
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