A圖:一只石墨烯紙制作的人工手在光源明滅中抓取了小物件。B圖:一個石墨烯制作的微機器人在小管中用14秒受控爬行了幾厘米。(資料)
一張紙,浸上水,會脹開;曬干了,會縮水——若這一過程在幾秒之間“快進”完成,那么紙巾就收放自如。記者昨天從東華大學纖維材料改性國家重點實驗室獲悉,“諾獎材料”石墨烯薄片在光熱刺激下,竟像毛毛蟲一樣自主行走與轉向,而用同樣材料制成的小手可以抓取物體。
相關論文“基于折紙技術的石墨烯自折疊驅動裝置”日前發表于《科學》雜志子刊,《自然》《科學》網站同時在首頁進行報道。哈佛大學、康奈爾大學同行對這種智能可穿戴材料新成果給予高度評價,其應用前景包括變形衣、外骨骼、微機器人等。
變形靈感來源于折紙藝術
石墨烯折紙變形的靈感來源于中國古老的折紙藝術。東華大學材料學院先進功能材料研究團隊王宏志、侯成義、穆九柯等介紹,他們利用簡便的抽濾方法,將氧化石墨烯、PDA-氧化石墨烯的納米片組裝成只有微米厚度的“石墨烯紙”,在溫度或光源的控制下,通過納米層之間的水分子吸附與脫附,這張石墨烯紙就能在3秒之內,迅速折疊成預設的形狀,如此反復就按一定方向貼地爬行。
王宏志表示,這類輕質并且具有柔性的二維材料,對微弱的環境變化也非常敏感,由此可以“編輯”其形態,受控產生形態改變,這使得它們存在多種應用可能性。如在服裝領域,可用于“變形衣”設計制作,實現服裝在腕部、肘部等特定部位的收縮及展開;在軍事領域,可以幫助解決士兵“外骨骼系統”機械部件自重過重的問題。此外,在微機器人、太陽能電池板等領域的應用前景也值得期待。
智能折紙受國外同行關注
“石墨烯智能折紙”研究還受到美國、英國、德國、印度、巴西、新加坡等十多家海外學術媒體關注,包括電氣電子工程師學會(IEEE)、美國化學學會(ACS)、英國皇家化學學會(RSC)在內的諸多國際主流科技組織也相繼報道了研究工作。
來自哈佛大學Wyss研究所的物理學家L·西爾弗伯格表示:“這項工作有兩點令人印象非常深刻,一是大多數自折疊材料需要幾分鐘到幾個小時來實現折疊,而現在每件事只需要幾秒鐘;二是大多數材料在折疊時都是一個連續過程,而現在的材料只能夠選擇性地折疊與展開。”
L·西爾弗伯格認為,這種自折疊能力打開了一個完整的材料折紙世界,從智能彈簧到振翅機器,再到石墨烯。
“從折紙藝術獲得靈感對材料進行設計,是當前非常熱門的領域。”美國康奈爾大學物理學家I·科恩在《自然》報道中評述說,這項工作對設計單原子層面的折疊非常重要,如果研究者成功達到這個目的,他們將能用制造二維材料時已有的基礎和經驗,獲得多種能夠彈起變成三維材料的二維材料。
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