導語：“巨額賬單”總是名列醫療保險投訴的第一名，紐約州出臺的新規將針對簽約網外的巨額醫療賬單，保護消費者免于此類賬單的侵害。

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紐約州去年通過的“巨額醫療賬單及急救服務（Protection from Surprise Bills and Emergency Services）”處理新規，已從2015年4月1日開始生效。所有紐約州的居民均有望免于支付簽約保險計劃網絡外（簡稱簽約網外）的巨額賬單；同時，還新增患者披露細則以及仲裁機制，以解決醫生和健保公司之間的賬單爭議。

簽約網外產生的巨額賬單總是醫療保險投訴的第一名，紐約州金融服務監理辦公室每年都會接到成千上萬例投訴，“我們希望開始大大地減少這類爭端”，金融服務監理辦公室主任本？羅斯蓋（Ben Lawsky）說。

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新規集中解決兩大問題

紐約州醫學會會長山姆？安特銳奇特（Sam Unterricht）認為，新規的法律條文較全面，解決了涉及“網絡外服務和健保公司網絡不足”的兩大問題。

新規新增的披露細則要求醫生和醫院需告知患者——是否有簽約網外的提供商（醫生等）介入治療，以及治療費用的預估金額。從統計上看，開出巨額賬單的往往并非家庭醫生，而是放射科丶病理學家或麻醉師等參與的手術或身體檢查環節。有時候在患者上手術臺前，才得知將由簽約網外的醫生參與手術。

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其次，如果簽約網內的醫生正好不能看診或訪問，新規規定投保人可找專家看診。這項條款對健保公司而言是個“正向激勵”，可確保他們的網絡服務商充足。但新規仍強調，保護忠實使用簽約網內的患者，對那些隨便選擇訪問簽外丶高診費醫師的患者是不會保護的。

引進爭端仲裁機制

針對常見的賬單爭議，新規還設立了獨立的爭端仲裁機制（IDR），用來解決急救醫療服務或巨額賬單的費用爭議。該機制仿效美國職業棒球大聯盟的規則，獨立仲裁員充分考慮各種因素，在簽約網外的醫生和健保公司雙方的要價中選擇一個，依此促進雙方提出更合理丶而不是更高的要價。

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醫療提供商（醫生）的經驗和受訓背景，手術的復雜性丶患者的特點以及常規收費金額都會作為考量因素影響仲裁決定。“我希望新規不會對健保公司帶來巨大的負擔，同時也希望不會看到因此帶來的保費上漲”，羅斯蓋說。新規還要求健保公司允許患者在線提交材料申請，不再硬性要求傳統的郵件寄送。

七州出臺法律保護消費者

目前美國有四分之一的州出臺法律反對某些特定情況下，醫院丶醫生或其他醫療服務提供商開出的（簽約網外）平衡賬單，例如急救護理。而且包括紐約在內的七個州（加州丶科羅拉多州丶佛羅里達丶馬里蘭丶新墨西哥丶紐約以及得克薩斯州）已出臺相應法律，保護消費者免受醫療平衡賬單的侵害。

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現在說這些法規會運作良好還為時過早，但消費者已經開始呼叫熱線，諮詢是否可獲得減免資格。紐約州社區服務協會醫療代表副會長伊麗莎白？本杰明（Elisabeth Benjamin）說，“（過去）很多時候人們干脆放棄，但有了新法律，他們可能不必如此。”

紐約州醫療保健協會的管理式醫療計劃主管杰弗里？金（Jeffrey Gold）認為：總的來講，新規是一個很大的進步。“我們希望它能將醫院也帶離交火的中心，找到一條公平合理丶適當的補償方式，尤其對技術高明的醫生有公平的回報。當然還要看披露機制能否達到預期效果，爭端解決過程是否能夠真正地公平解決實際支付問題。”

廣受消費者團體支持

“如果我們強制人人都要有（買）保險，那么我們也應當保護丶避免接到吃驚的醫療賬單。”馬薩諸塞州的社區衛生委員馬克？魯卡維納（Mark Rukavina）說。

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新規也廣受消費者保護團體和組織的支持。“這項立法對紐約州非常需要。對于年長的人，高額醫療賬單可能影響他們的日常生活，讓他們不得不縮減生活開支丶甚至減少食物購買支出”，美國退休人員協會（AARP）紐約州代表貝絲？芬克爾（Beth Finkel）說。

嚴格限制在網絡內找醫生的患者，往往是那些最具成本意識丶也最不能承受的高額賬單的人。紐約每年深受其害的人數遠遠不止萬例，還有很多人沒有投訴或不知跟誰投訴。“新的政策有望保護這群人，使患者擺脫困境丶免于支付保險計劃外的高額賬單”，羅斯蓋說。

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