在美國，能夠在畢業典禮上代表全體畢業生致詞，是高中生的最高榮譽之一。通常各校的畢業典禮，只會選出最優秀的一名學生擔此重任，故能獲選代表致詞，實屬不易且意義非凡。但為減緩惡性競爭并減輕學生壓力，全美許多高中正在“淡化”此一榮耀，將畢業生致詞代表由一人增加至數十人，甚至上百人。

以維吉尼亞州阿靈頓市的華盛頓李高中為例，該校今年共有457名學生畢業，而出任畢業生代表演講的人數卻多達117人。在同樣競爭激烈的加州長灘理工高中，畢業生致詞代表亦有30人。另外在匹茲堡和邁阿密，則有不少學校直接取消由優秀畢業生代表發言的傳統。

隨著大學申請競爭變得愈發激烈，全美各大高中也開始試著改變優秀學生的認可方式，以減緩學生彼此之間的不健康競爭。有人認為，徹底取消“優秀畢業生致詞”的傳統，能免去學生時刻憂心自己在“弱肉強食”的競爭中失敗，反而有助于他們更專注在自己的成績上。

但這項“淡化榮譽”措施，也招致了強烈批評聲浪。反對者認為此舉不僅降低了學生以時間和精力換來的高度榮譽，更是在“唬弄”大學招生官，令他們難以了解學生的真實成績和排名。

華盛頓李高中的17歲畢業生茱麗葉，2015年就與其他上百名畢業生，共享“畢業生致詞代表”的榮譽。她指出，校方若只選一人作為代表，會損害她與同學間的關系。“如果每個人都要爭第一，那合作就會變少，你也就會變成孤軍奮戰”。取消畢業生代表的匹茲堡NorthHills高中學監曼納里奧亦表示，教育不是競賽，并不是“我拿第一，你拿第二”。他認為高中文憑，就應該是在宣稱所有人都是勝利者。

事實上，無論學校有沒有選出畢業生代表，或者是與多人共享還是獨享該榮譽，多數畢業生致詞代表都認為，班級排名和優異成績，是申請頂尖大學時造成競爭和壓力的兩大因素。即將前往芝加哥大學就讀的張格麗，就曾憑藉著遠高于平均值的GPA，擔任唯一的畢業生代表。她說，“即便在班級里不進行排名，學生還是會因擔心未來和成績感到壓力”。

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