訪芝加哥大學準研究生范仙英
芝加哥大學（The University of Chicago ），簡稱芝大，是一所位于美國伊利諾伊州芝加哥的研究型大學，也是享譽全球的世界頂尖高等學府，2015年US News 美國大學綜合排名第四。芝加哥大學是美國最富盛名的大學之一，今天中國教育在線邀請到芝大準研究生范仙英同學，請她與大家一同分享求學經歷，以及芝加哥大學公共政策專業的申請經驗，想要赴美留學的同學可千萬不要錯過！
成績優異保研讀商科 多重思考終選政策研究
來自福建的范仙英同學擁有令人羨慕的學科背景、高學歷以及豐富工作經驗，本科和研究生就讀于對外經濟貿易大學企業管理和人力資源管理專業，畢業后在公益環境機構和亞洲開發銀行工作，為了得到更好的歷練，她決定出國深造，并于今年收獲芝加哥大學公共政策研究生的offer。一路走來，有成功的喜悅，也有辛酸和迷茫。從和范仙英同學的交流中，張偉用老師了解到她在大學的時候成績十分優異，因而獲得了保研的機會，2009年研究生畢業時她留在了已經兼職工作兩年的環境公益機構富群環境研究院（Future Generations China）。那時的她享受著同事們的信任和認可，工作勞碌卻很開心。可是2012年開始，環境公益機構的財務狀況每況愈下，她不得不開始思考未來的發展方向。在2013年，范仙英進入了亞洲開發銀行工作，開始做項目部門助理，“很多內部同事都不理解為什么這樣一個高學歷又有著豐富的工作經驗，曾經做過“經理”的人要來這里做一個最基層的助理。為什么？我反思自己，因為我的內心不夠強大。我雖然有著研究生的文憑，雖然有著豐富的工作經驗，但是我的內心始終不夠強大，不夠自信。”因此她最初決定申請出國的原因，并不是因為想要畢業后能夠找到更好的工作，而僅僅是為了能夠去磨練自己，讓自己的內心更加強大和自信，敢于做自己。
在專業的選擇上，范仙英同學說，雖然她是學商科的，但從來沒有去過商業機構工作。在環境機構工作經歷更讓她反思環境和社會問題，“我個人認為當前社會或者企業創造出來的東西遠遠比人們需要的多，我希望能夠研究確實可行的政策措施激勵政府各部門，社會組織，企業和個人采取可持續的行為方式，希望人們最基本的需求不會因為經濟的發展而被剝奪，比如藍藍的天，潔凈的水和新鮮的空氣。”范仙英說。
破除財務困境 一家三口齊赴美
兩年前決定申請出國時，范仙英已經是一個兩歲孩子的媽媽了。關于是否繼續出國深造，她考慮最多的因素是財務和家人。和很多有經驗的朋友交流后，她得出結論：申請文科拿全獎的可能性很小；攜帶家屬出國留學申請簽證很可能會被懷疑有移民傾向而被拒簽。盡管面臨財務困境和被拒簽的可能性非常大，在導師、同事和朋友的幫助以及家人的鼓勵支持下，范仙英堅持申請，并最終走出財務困境，即將帶丈夫和四歲的孩子一起赴美留學。一路走來，范仙英同學感觸很深，她覺得她的申請過程就是一個破除思維定勢的過程。
第一個思維定勢是關于獎學金。大多人認為文科生出國留學很難拿到全獎，所以很多經濟上有困難的同學都不敢想出國這條路。確實，國外學校給文科生的獎學金很少，然而獲得獎學金并非只有學校這個渠道。今年范仙英也沒有拿到學校的獎學金。拿到學校offer之后，她面臨兩難境地，去的話要支付一年約4.5萬美金的學費以及每月一千多美金的生活費，不去則會失去就讀芝加哥大學的機會。抱著一線希望，她通過各種途徑了解可能的獎學金機會。通過學校的網站，她了解到很多第三方獎學金資助機會，比如世界銀行等國際機構為特定的專業提供全額和部分獎學金，或者各國政府設定的政府獎學金。她認識的朋友中有三位通過英國政府的“志奮領”獎學金得到英國的留學機會。她通過和芝大師姐聯系了解到國家留學基金委和芝大有獎學金合作項目，具體由留學基金委承擔第一年的學費和生活費，芝大承擔剩余學業的學費和生活費。最終她通過努力成功獲得公派機會，從而破除了財務困境。
范仙英同學在此向大家解釋道，關于留學基金委的公派留學機會，很多人雖然知道，但是有一些誤區，比如很多人認為只有高校或研究機構的教授和研究人員才能拿到國家公派留學的機會。事實上應屆畢業生也可以申請研究生或博士的公派留學機會，已經就業的社會人士也可以通過工作單位推薦而獲得公派留學機會，對具體工作單位的性質也沒有任何要求。但就讀的專業方向需要符合國家人才培養戰略。
第二個思維定勢是關于陪讀家屬能否工作的問題。很多去陪讀的家屬擔心自己在陪讀期間因為不能工作而失去自我價值。范仙英在申請過程中了解到兩種不同的簽證類型決定了陪讀家屬是否能夠工作。第一種簽證類型是F1學生簽證，拿到F1學生簽證的家屬是不能工作的。第二種簽證類型是J1學生簽證，拿到J1學生簽證的家屬是可以通過向移民局申請就業許可后合法打工的。學費中有一半以上是由非個人和家庭財產資助的留學生都可以選擇J1學生簽證。J1簽證除了學生簽證以外，被更多人熟知的是J1訪問學者簽證，因此很多人都不知道其實學生也是可以申請J1簽證的。
淺談芝加哥大學研究生申請經驗：明確研究領域 做好面試準備
芝加哥大學是享譽全球的高端學府，申請起來也不那么容易。問到有哪些名校申請經驗分享，范仙英同學告訴張偉用老師，申請學校，一定要對自己有個比較全面的了解，其中最最關鍵的是要明確自己未來研究的領域，為什么選擇這個領域，以及你有什么優勢能夠確保未來能夠勝任這樣的研究。范仙英同學從本科到研究生期間的實習以及畢業后的工作經歷十分豐富，在環境公益機構的工作經歷，使她節約資源保護環境的理念深入骨髓。“盡管知道消費能夠促進經濟的發展，我還是很少逛街購物，比起物質的享受，我更愿意多節約一點資源。這種理念引導了我對研究方向的選擇，由于巨大的相關性以及國內外推薦人對我的深入了解，這些對我的申請起到了非常重要的作用。”此外，她在研二時的一段工作經歷也為她加分不少，當時她還在環境研究院實習，被臨時派去擔當綠色長征黃金海岸團的協調員，帶領近三十名的志愿者隊伍進行為期兩周的環境宣傳和調研。其中包括4名高盛（項目贊助方）代表、兩名美國NGO志愿者，機構總部副總裁等外籍人員以及二十多名來自北京、廣州、福建的高校志愿者以及媒體全程跟蹤拍攝。“我當時承擔了各方協調、翻譯、撰寫新聞稿、后勤等多方面的工作，高強度高壓力。我簡直不敢相信自己可以承擔那樣的責任。一位來自哈佛大學的暑期志愿者當時激勵我說：Maggie, you are not yourself now, you are the Future Generations! 我頓時意識到我代表的是機構，代表的是我們整個團隊，這個思維的轉變給我帶來了很大的勇氣。”范仙英說。
另一個申請注意事項就是面試準備，范仙英同學提到，她在提交申請的時候自己錄了一段視頻。她說到：“我先準備好稿件，然后自言自語的重復了幾十遍，終于在重復錄了三次以后提交了自己還算滿意的視頻。所以我的經驗是：面試之前一定要做好充分的準備。不過，很多時候你面試能不能成功早就已經由你之前的條件決定了，比如你的學習成績，個人陳述，英文成績，推薦信等等，而這些都是由你過去幾年甚至幾十年的努力決定的。所以不要太緊張，以平常心用心準備就好了。”
升學與就業建議：做好職業規劃 用心工作多嘗試
問及個人職業規劃，范仙英同學告訴張偉用老師，她希望自己未來能夠當一名大學老師。“我小時候就想過要當老師或者醫生，我喜歡順應環境，做好眼前的事，所以到現在還離這個模糊的目標很遠。人生是一場體驗，無論在哪里，走哪條路都有獨一無二的風景。兩年前在富群環境研究院有幸能夠和北京林業大學自然保護區學院院長雷光春教授共事，他的遠見學識和人品令我非常敬佩，他培養了許許多多的學生在為自然保護事業做貢獻，我非常希望能夠成為像他那樣的人。”
對于將來要就讀的專業，范仙英介紹說：“我將要就讀的項目是MACRM（Master of Art in Public Policy with Certificate in Research Methods）。它是一個為將來申請博士做準備的項目。課程包括高級微觀經濟學，政治經濟學分析，博弈論，計量經濟學等等量化分析和研究方法方面的內容，同時我們可以自由選擇博士生的課程。”關于MACRM就業方向，范仙英說，去國際發展機構，比如世界銀行，亞洲開發銀行，聯合國等國際組織。或者進一步深造，未來做學術研究和教學工作也不錯。
現在很多學生可能會迷茫于自己將來想做什么，對此，范仙英同學也提出了自己的觀點：“其實每個人在不同階段都會有迷茫的時候，我覺得和前輩多交流會少走很多彎路。如果你是個特別與眾不同的人，那么就按照自己的想法去嘗試，不要光想不做。很多時候迷茫只是想逃避現實或偷懶的一個借口，當你用心學習和用心工作的時候，你的未來往往很清晰。”所以在此也建議同學們早做職業規劃，用心工作和學習，找到適合自己的方向。
準備材料注意事項：隨時跟進 認真核查
對于已經申請成功拿到offer的同學，在準備簽證材料過程中有哪些注意事項呢？在這里，范仙英同學也給大家做了總結：“在準備簽證材料過程中，如果你的時間很緊，一定要注意隨時跟進。比如：當你在學校系統里提交了資料后，記得給負責人發一個郵件告知（我今年就出現我在系統里提交了材料，但學校系統鎖住了我的記錄的情況）；當你收到任何重要文件的時候，一定要認真核對相關信息（任何官方提供的材料都有可能出錯，我今年就在幾個官方文件里發現了錯誤，并第一時間和對方提出修改，減少了時間耽擱）；在申請簽證預約時，如果你的時間特別緊，建議選擇自取簽證，這樣可以節約3-5個工作日。”
采訪的最后，范仙英同學說，她在讀研時聽到一位老師說：菩薩畏因，眾生未果。意思是有智慧的人畏懼的是無法做好因的部分，而普通人則一直在擔心事情的結果，而不去思考結果背后應該準備的因。所以她也建議大家，無論你身處何方，都可以通過自己的努力做更好的自己，種好因才能收獲果。在這里中國教育在線張偉用老師衷心感謝范仙英同學對芝加哥大學研究生申請的詳細解讀，也祝愿她今后的學習和工作一帆風順，早日實現自己的理想。也祝愿所有想要出國留學的同學申請之路一帆風順，早日拿到offer!
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