英國是全球公認的教育質量最高的國家之一,在全球大學排名中,排名前100的英國大學將近有20所,占總數的五分之一。英國留學深受全球各國學生的喜愛,是僅次于美國的第二大留學目的地國。據英國使館文化處(BC)的統計,目前在英國的中國留學生人數達13.5萬,僅2014年,就有6.4萬名中國學生赴英國長期留學,該數字還不含短期交流和游學的人數。中國已成為英國當之無愧的第一大留學生來源國,英國簽證政策的任何變化都牽動這近20萬人的心。
同時,英國也是全球教育產業化程度最高的國家,每一次針對留學生做出的政策調整,都會引起其他英聯邦國家的模仿與跟隨。近日,英國簽證的再次調整,也受到了許多學生和家長的關注,在此,澳際權威專家針對相關變化做如下解讀:
【大小學生簽證的出現】
政策:非歐盟國家公民申請超過6個月以上的英國簽證,將得到的是有效期為30天的入境許可,并要求學生再10天之內去就近的郵局更換,生物居留許可(BRP:Biometric Residence Permits),而非原先護照上面的長期簽證。
澳際專家解讀:此政策暫時只在巴基斯坦的學生中開始實行,預計4月中旬在中國實施。提醒今年5月份之后入境的學生一定要注意此變化!這個30天的入境許可(Decision Letter)相當于加拿大一直在用的STUDY PERMIT(小簽證),等于說,學生留學英國的一個通行證,但為了確保你是真實的學生,不會拿了簽證后不去上學,或跑到別的學校,于是政府和學校一商量,決定你的長期居留證BRP(大簽證)需要到學校所在地的郵局去領取,而且是要在落地后的10天內完成,否則會面臨罰款或取消簽證。BRP其實與原來的警察局注冊卡意義相當,就是形式不同而已,大家不用太擔心。
【免費醫療的終結】
政策:2015年4月6日開始,歐洲以外(包括中國)前往英國時間超過六個月以上的所有公民均須支付“醫療附加費”,醫療附加費用為每年200英鎊,對于學生而言,每年為150英鎊。在申請人提交在線簽證申請表格時,應該同時支付此筆費用。簽證申請人需要預先支付覆蓋整個英國簽證有效期的附加費。
澳際專家解讀:赴英學生原來一直是與本國居民一樣免費享受英國國民健康服務(NHS)體系的,但新政后,英國留學生必須對其醫療保健花費做出適當資金貢獻了。還好,附加費用額度并不大,對于海外學生而言,僅占學費的1%吧,影響不大,比自己買私人保險還是要便宜很多的。而且,如果簽證被拒或取消,這個費用還是可以退還的。
【使館認可的考試類型和考點減少】
政策:從2015年4月6日起,所有準備申請赴英的海外學生,必須提供在使館認可的考點考出的指定語言考試成績。語言考試只認可 IELTS 和Trinity College London(TCL)提供綜合英語與口語考試。考試的地點也局限在13個考點。
澳際專家解讀:
(1)對于在高等教育機構(HEI)就讀NQF6級別以上課程(本科及以上課程)的學生,英國移民局還是允許學校用自己的手段評估學生的語言水平。比如:Cardiff和City兩所大學都發郵件表示直接就讀學位課程的學生,舊的雅思還是被認可。
(2)英國移民局明確表示,在今年11月5號之前,已考出的雅思成績還是可以繼續使用,詳見移民局官網:https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/407785/April_2015_Approved_Secure_English_Language_Tests_and_Test_Centres_v1_0.pdf
(3)目前英國移民局還沒有就此項調整做進一步解釋,因此對今年的留學生變化不大,可以照常進行。同時,澳際留學專家會密切關注UKVI,有進一步信息會和大家分享。
【簽證費又要漲了】
政策:從2015年4月6日起,實行新的簽證費標準。
澳際專家解讀:簽證費用幾年來漸漲,也沒有擋住留英人數穩步的上漲。簽證費的變化已經是常態化了,它與國際匯率的變化,與申請人多了,成本增加等各種因素都有關系,經常去英國的人都習慣了,需提醒的是6個月以下的訪問簽證漲了2英鎊,T4學生簽證漲了12英鎊,到時別忘了多帶點鈔票,要現金哦。
【簽證類似進一步簡化】
政策:從今年4月開始,訪問簽證的細分將從15種變成4種,以便申請者判斷自己該申請何種簽證。
澳際專家解讀:所有的事情化繁為簡都是好事。其中和英國留學生相關的是,student visitor變成short-term study 簽證,其他不變。
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