學校名稱：西北大學 North-West University 所在位置：南非，Potchefstroom學校設置類型：創建時間：2004年學歷：本科 專科 研究生 語言 網絡課程 學校性質：學生人數：45143人院校地址：http://nanfei./school/7177

根據最新的研究報告，音樂教育有縮短學生學術成就差距和加強學生學習能力，及開發腦部功能等正面效果，而最新發展的音樂科技針對此目標，將全面提供學生花費最少甚至免費的音樂教育，這對學校來說是個大好消息，尤其是那些音樂教育預算不足的學校。

西北大學聽覺神經實驗室(Auditory Neuroscience) Nina Kraus教授的實驗結果，與先前幾年的其他研究結果類似。當音樂開始演奏時，人腦的神經系統會對聽到的聲音依據經驗產生直覺的反射作用。譬如，一首熟悉的歌，聽到一半突然停止，但腦部仍然會持續下去那首歌的樂曲。記錄腦部對聲音的反應，可以發現到音樂經驗會加強腦部神經對聲音的處理過程，如用在學習語言上必然也有相同的效果出現。除此之外，它也有開發溝通技巧的功能，如：音聲分辨、聽覺記憶、聽覺注意力及音律變化等，能讓人腦的生物機能加強，都有助于言語文字上的溝通。

但Kraus和她的團隊把研究重點放在學校音樂教育，探討音樂是否真能解決低收入家庭學生學習差距存在已久的難題？

共鳴計畫（Harmony Project, HP）是社區資助專為8-18歲低收入學生設計的音樂教育計畫，參加學生每週接受5小時以上的音樂訓練課程，并可免費使用提供的舊樂器來練習，讓他們有組成樂隊和管絃樂團的能力。HP參加的大部分是高中生，至目前為止，全美3州約有1600多名學生加入，該項計畫已行之有年，還曾獲得兩次的白宮總統大獎。創辦人Margaret Martin表示，音樂不僅只是對學習有幫助，而且可協助學生處理及表達更深的內在情感，改善個人情緒和人際關係。的確，過去6年來，96％的HP學生皆高中畢業，并順利進入大學繼續求學。

HP的成功引起了Kraus的興趣，她的研究即以洛杉磯地區參加HP的2年級學生為對象。因為母語非英語家庭的小孩，尤其母親教育程度不足、低收入家庭和社區環境的影響下，生長時缺乏語言的刺激，5歲的小孩會有明顯語文能力低落的缺陷，再加上過多的噪音影響，讓他們對聲音的反應遲鈍而且不連續。Kraus的實驗即是讓這群小孩參加至少兩年的HP音樂訓練課程，然后測驗他們的語言能力，觀察是否能因此趕上中等收入家庭的小孩。

實驗分對照兩組，一組參加HP音樂課程，另一組沒有音樂課程。開始前都做過相同的測試，如生物反應、認知反應和社會行為等，第1年結束時，先測驗兩組人馬的語言能力，然后再繼續進行第2年的實驗，第2年結束時，再測驗一次并驗收總成果。

實驗結果出人意料之外，Kraus表示，這些原先全美閱讀能力測驗成績比較差的學生，沒參加音樂課程的這組，結果還是一樣，每年測試成績皆不佳。但參加音樂課程的這組表現就全然不一樣了，成績明顯進步，而且一年比一年好，不只如此，言語的感受能力也比沒參加音樂課程的強了許多。除此之外，Kraus也發現，既便停止玩音樂，腦部神經系統仍會自動留存并延續音樂引發的效益，甚至終身皆可受惠。

HP計畫創辦人Martin因此建議學校、學區和州政府都應好好利用這份研究報告，投注更多輔導音樂教育的經費和資源。她也表示，光靠社區經費支援類似HP等計畫來扶植音樂教育，成效有限，也無法真正的普及化，但如果發展一些低廉可負擔得起的音樂科技，例如音樂家Quincy Jones出版的音樂教學軟體和應用程式，訂閱一年只要百元出頭的費用，學校就可大量的用在所有需要的學生身上，提升他們的學習能力，縮短學習差距。

目前市面上除了Quincy Jones的"Playground Sessions"提供音樂教學和互動的平臺外，暢銷的還有號稱1分鐘就可教會彈琴的"Piano Wizard"手機版應用程式，及免費的SmartMusic iPad app等音樂教學軟體。現代的音樂科技功能廣泛，不像傳統音樂教學需要昂貴的音樂設備、昂貴的教學課程和承受練習的壓力，拜新科技之賜，隨時隨地皆可享受學習音樂的樂趣，搜尋自己喜愛的練習曲，觀摩其他人的演出，并互相交流，拿用在學校音樂教育上，省錢還可見得到實效，不失為最經濟又實惠的教學工具。

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