【臺灣教育部 - 新聞資訊】勞工階層子女面臨的高等教育困境與重擔 2013年08月28日 11時訊
34歲的布蘭登來自維吉尼亞州，父母在大學校園擔任清潔維修人員，從小就被告知唸書才能通往「奶與蜜之地」。于是他認真求學，申請昂貴的助學貸款唸私立大學，卻在人生接下來的每一個路口面臨一長串的阻礙與不確定性。他在唸大學期間，曾因學業成績不佳而轉系，畢業后找不到工作，只好暫時先在連鎖女裝店工作，但11年后，他還在店里值夜班燙衣服貼標價。至今他仍未找到薪資足以讓他按月償還助學貸款、支付生活費的工作，只好持續延后還債，利息金額不斷累積。他憤怒的表示感覺自己被騙了，他乖乖唸書上大學，但耗費鉅資才取得的那張紙卻沒有讓他得到任何好處。他以自身的故事作為警示。
我用兩年的時間訪問一百名麻州和維吉尼亞州二十、三十歲的勞工階級青年，包含非裔和白人男性和女性，記錄他們面臨的眾多人生路途上的阻礙。許多人一心以為，可以靠著大學學歷脫離單調而沒有前途的工作。但是，我卻一而再、再而三的聽到茫然不知所措，感覺被背叛的故事。因為美國高等教育制度越來越複雜、越來越昂貴，競爭越來越激烈，勞工階級青年卻不具備相關的知識，對該主修什幺科系、對行政官僚體系感到困惑，被沈重的助學貸款壓垮，或覺得自己不屬于大學校園。他們面臨無情的就業市場，缺乏成功必要的社會支援、技巧和知識，被迫放棄追求美好未來的美國夢。對他們來說，大學教育像是一只破碎的合約，高等教育的承諾落空，最終只留下失望和虧損。
除了財務上的虧損外，還有情緒上的傷害。勞工階級青年知道自己沒有充足的資源和工具協助他們成功的度過大學生涯，覺得自己被背叛了。他們雖未因此轉而對抗制度，反而更希望憑藉著自己的努力成功，秉持著獨立自主的態度，追求個人成就與競爭，而這正是美國教育制度的核心精神。但是，高度的期待卻面臨令人失望的現實。以布蘭登為例，他依然沒有放棄他的美國夢，有一塊自己的土地、一份朝九晚五的工作，可是對自我成就的追求最后卻演變成自責，認為不敢冒險是自己失敗的主因。儘管外在環境對他們相當不利，但他們仍然希望能夠克服一切困難，取得最后的成功。
【臺灣教育部 - 新聞資訊】勞工階層子女面臨的高等教育困境與重擔問題是21世紀的勞工階級青年面臨的成年生涯沒有終點。布蘭登的父母僅有高中學歷，很早就結婚、就業、成家。但美國藍領工作機會從70年代開始持續消失，現在的勞工階級子女的人生路徑與他們的父母與祖父母截然不同。現在人求學時間比以前久、換工作的頻率更高，也比較晚成家。
當然，每個故事都有很多個面向，我們僅能略窺一二。但是，僅憑高等教育顯然不足以縮小美國的貧富差距。勞工階級的子女在抱持希望的同時也感到憤怒與自責，同時又不了解科系與就業的關係，不敢要求協助，缺乏支持他們持續努力的力量，覺得被制度背叛了，最后離開校園時只能暫時放棄自己的夢想。資料
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