【臺灣教育部 - 新聞資訊】澳洲教育的「亞洲世紀」準備好了嗎? 2013年05月24日 12時訊
隨著五月二十日「前進亞洲就學補助計畫」(AsiaBound Grants Program) 獎學金申請日期的截止，越來越多探討著眼于這個野心與創意十足的「澳洲的亞洲世紀」(Australia in the Asian Century)政策白皮書是否準備好了？澳洲學生的心態是否也準備好了？
為了迎接「亞洲世紀」的到來，澳洲工黨的吉拉德政府編列了四年8,460萬澳元 (相當于新臺幣25億3,800萬) 的教育預算，補助澳洲大學生選修一種亞洲國家的語言，政府認為語言的精通可間接增進未來澳洲學生在職場上與亞洲國家交涉與合作的能力。這筆額外的預算，包括聯邦政府可提供澳洲大學生選修語言的學士學位，研究所教師的在職進修補助，以及健康福利。澳洲學生也可以受惠于這筆額外的預算，以副修的方式完成亞洲語言的學位。
就連國會當前待審的預算案之一，內容制定在于協助澳洲學生選擇在亞洲學習，可透過「國外修課補助」(OS-HELP)借貸的機制，提供學生實質的經濟協助。負責協調澳洲政府制定「亞洲世紀」政策的聯邦貿易部部長愛默森博士(The Hon Dr Craig Emerson MP)表示，未來會有數千名以上的澳洲學生將可受惠于這個改革性的財務融通方案到亞洲國家去學習，上萬名的學生也將透過「前進亞洲計畫」的資助到亞洲國家順利求學。
愛默森博士進一步指出，由「澳洲的亞洲世紀」政策白皮書可見，澳洲政府展現前所未見的野心為澳洲參與未來的亞洲經濟體系鋪路；教育固然是最基礎的一環，在貿易、科學、研究以及改革等各部門均有相對應的政策調整，以提升全國整體的競爭力；例如：「國家寬頻網絡計畫」、「建立澳洲未來的職場競爭力」、「無縫國家經濟」以及「潔凈未來能源計畫」等。
然而，儘管「前進亞洲就學補助計畫」的野心與創意十足，300萬澳元的宣傳費大力向澳洲學生推銷到亞洲求學的獲益，該計畫于本(2013)年四月六日公告，只給大學院校兩天的時間準備公告，冗長的時間等待備齊相關的申請條款，五月二十日即截止申請，預計于六月二十四日公布得獎名單。在實際操作上的匆促，不免令人質疑是否準備就緒；所謂的「準備」不僅僅是政府公部門的行政手續，還包括學生的心態是否準備好了。
【臺灣教育部 - 新聞資訊】澳洲教育的「亞洲世紀」準備好了嗎?莫納許大學 (Monash University) 的教育政策執行長葛達先生 (Trevor Goddard) 即表示，「前進亞洲就學補助計畫」其實結合了多方資源的原預算，畫成一個「大餅」，該計畫實際上有多少增多的經費挹注仍不清楚。儘管相關部門聲稱，挹注四千七百五十萬澳元在「前進亞洲就學補助計畫」以及一千六十萬澳元的「國外修課補助」融資；葛達先生仍指出，自從去年十月「前進亞洲計畫」公布以來，許多舊體制的鼓勵亞洲求學計畫幾乎高達百分之九十的預算刪減；除此，上個月政府表示該計畫中有七百萬澳元是來自行之有年的「澳洲政府奮進獎學金」(Endeavour Scholarships)，且日后透過「國際學生交換計畫」到亞洲的旅費補助也將停止辦理。
當澳洲常年來將高等教育當作最大出口產業之一，在澳幣大幅升值的經濟壓力下外國學生來澳洲取經的人數不減反增 (注)，在金錢不是唯一誘因的前提下，大家要問：究竟有多少澳洲本國學生的心態做好前往亞洲的準備？相對地，或許也要問問：有多少亞洲國家的大學準備好迎接澳洲學生前往取經？
(注) 根據本年三月的國際學生在澳洲大學注冊人數統計月報顯示，持有學生簽證在澳洲大學注冊全學費就讀的國際學生人數為338,916人次，雖然比去年同月的人數略減3.2百分比，但相較于過去十年的總平均值仍增加5.6百分比。
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