據香港《星島日報》報道,香港特區《財政預算案》建議設立獎學金,資助香港特區本地尖子到海外大學修讀英語或幼兒教育課程,引起教育界議論紛紛。香港大學教育學院講座教授程介明表示,認同政府設尖子獎學金提升師資的政策理念,讓學生到海外知名大學“開眼界”,但實際對尖子吸引力有限;他認為政府既然有意提升師資,配合日后落實十五年免費教育,便應投放資源加強本地幼師培訓,例如參考歐洲及亞洲國家經驗,長遠目標把幼師資歷提升至碩士水平。
從事教育研究多年的程介明,被視為香港特區教改推手之一,現任教于港大教育學院。這次耗資4.8億元(港元,下同)成立,作為今年《財政預算案》教育政策亮點的尖子獎學金,香港教育局局長吳克儉形容是配合將來落實十五年免費教育需要。程介明認同這個政策理念,因為可讓學生負笈海外知名大學“開眼界”,但實際對尖子吸引力有限,“尖子成績好,根本不缺海外大學提供全額獎學金,其他獎學金亦不限返港任教,我實在想不通有何用意,最終結果只是多幾名教師”。
程介明認為,政府建議透過獎學金鼓勵尖子成為幼師的同時,亦須投放更多資源,加強香港特區幼師培訓,才能達到“四兩撥千斤”的效果。綜觀芬蘭等歐洲國家,乃至鄰近香港特區的南韓、臺灣地區等地,幼師資歷已達碩士水平,他預期配合十五年免費教育,政府須投放大量資源,“以往坊間以為學童年紀愈小,師資要求就可以愈低,多年前只要中學畢業就可任教幼園,后來才逐步要求到證書、學位資歷。實際上不少科學根據證明,幼兒階段對師資專業要求更高”。
他指幼師質素培養,教學法的運用等,對幼童的基礎學習有深遠影響,必須加強本地幼師資歷及專業化,“就算不是即刻要求到碩士,至少要有方向”。他認為香港特區對幼師培訓發展未見重視是“崩了一塊”,“很多方面都需要加強,尤其語言教學方面更是核心”。
提到推行十五年免費教育的主要障礙,程介明認為,香港特區不似鄰近地區有公立幼兒園的體制,而非牟利幼園質素差異甚大,令香港特區幼園難似津貼中小學般有客觀的標準,他期望政府推行十五年免費教育,向幼園提供資助時可藉此建立一套新的指標,提高香港特區幼教質素。
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