【臺灣教育部 - 新聞資訊】美國擴大學前教育計畫將提升學前教師資格及聲望 2013年03月18日 05時訊
在美國總統歐巴馬于本(2013)年2月12日向國會聯席會議發表第二任期的首場國情咨文(State of the union )提出擴大學前教育計畫(preschool expansion proposal)后，美國各界預期全美目前約計180萬名學前教育教師及教育人員之資格條件、聲望地位及薪資待遇等將有所提升。
歐巴馬在該場國情咨文談話中主張擴大學前教育計畫，希望讓所有中低收入戶4歲兒童都能接受學前教育。他在演說中指出：「今晚，我提出將致力于提升各州高品質學前教育、讓所有美國兒童都有機會接受學前教育之計畫，我們投資在高品質學前教育的每一分錢...，都將可以讓我們在未來省下超過7倍的投資」(The White House，2013)。擴大學前教育計畫的作法預計將包括提供鼓勵誘因及支持各州推展學前教育，包括鼓勵各州辦理全日幼稚園，根據白宮資料，目前只有十個州及華盛頓特區辦理全日幼稚園計畫(Klein,2013)。
白宮及聯邦教育部后續也依據歐巴馬的理念，陸續公布改革方向指出，政府將推動一系列新教育投資進行全面兒童教育照顧計畫，建立從出生到5歲的高品質早期學習教育全面一貫體制，聯邦并將提供競爭性補助經費支持州及社區擴大「起始計畫」與「及早起始教育計畫」及兒童照顧服務的提供，預計各州申請補助計畫將必須包括:學前教育合格教師、薪資與K-12教師相當的訓練有素之教師、小班教學及低師生比、嚴格的課程等。
針對這樣的改革方向，「全美教育協會」(The National Education Association，NEA)及「美國教師聯盟」(American Federation of Teachers，AFT)都表示強烈支持歐巴馬的學前教育計畫，并預期這項擴大學前教育計畫將有助提升學前教師資格及聲望。這二個協會聯盟也都預期準備開放將有更多會員。「全美教育協會」原本并不接受學前到12年級的私立學校教師加入會員，但自2008年已開始開放私立學前教育機構教育人員入會。
此外，各界議論者也認為，歐巴馬的學前教育擴張政策方向，將意味著學前教育師資培育的革新，以及兒童照顧人員的教育與資格條件的改革，甚至預期各州將要求學前教育師資具有大學學歷、修滿一定的學前教育專業學分，以及強調在職進修等措施。
【臺灣教育部 - 新聞資訊】美國擴大學前教育計畫將提升學前教師資格及聲望目前美國各州學前教育教師資格條件不一，不過健康與人類服務部(Department of Health and Human Services)預期，在2013年9月前，全美將有半數的「起始計畫」(Head Start)教師持有學士學位以上的學歷(Sawchuk,2013)。
除了教師資格條件的改革，各界也期待本項學前教育計畫能重視學前教育教學品質的提升。美國教育週刊(Sawchuk,2013)根據稍早研究建議指出，影響幼童認知及社會情緒發展的因素，不論教師的學歷高低，主要在與學前教育階段與教師的「互動品質」(quality of interaction)有密切關係，該研究似乎意味著學童的學習及發展，與教師的學歷沒有直接影響，卻與師生教學互動情形有關。這樣的研究結論讓許多學者續而重視有效的師生互動因素，并發展出各項有效互動架構。不過教育週刊(Education Week)本(2013)年3月6日報導指出，部份州雖也重視學前教育階段師生互動品質，但仍有許多州并沒有將教室互動架構納入學前教育計畫重點。
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