GCSE于1988年取代O-levels以及CSEs兩種考試制度后，已普遍成為英國中學生畢業升學的主要考試。GCSE每年的一月及六月各舉辦一次，實施24年多來通過測驗（即平均成績拿到A*至C）的學生比率逐年攀升，但也同時引起正反兩面的評價。然而近日公布今年六月的成績卻是整體下降，這樣的結果立即引發社會一片譁然，對于GCSE未來改革走向的評論報導已成為英國近一個月來頭條教育新聞之一。

根據「英國監管學歷發放及考試規章機關」（Office of Qualifications and Examinations Regulation, Ofqual）所公布的資料顯示，這次參加GCSE的英格蘭、威爾斯以及北愛爾蘭的中學生共65萬8000位（蘇格蘭有其獨立的中學考試制度），與去年總體通過率69.8%相比，這次下滑至69.4%；成績獲得頂標的學生（即平均成績拿到A*或A）的學生從去年的23.2%下滑至22.4%；本國語文（英文）及格人數的比率也從去年的65.4%下降到63.9%，任何一項數據與去年比較，完全都呈現下降的趨勢。

對于英格蘭地區，教育部日前也訂定今年每所學校至少都要有40%以上的學生通過GCSE，包含數學及英文兩科的目標，但由于目標高于去年許多，因此很多學校下修至35%，但最后仍然有107所學校無法達成。

目前已有許多地區的家長對于成績結果表達不滿紛紛串連要求讓學生重考；民間教育單位，例如「學校和學院主管協會」（Association of School and College Leaders, ASCL）也出面要求此次成績應該重新計算，因為至少有超過一萬名的學生成績被低估。

面對民間排山倒海的要求，目前有兩個官方單位出面回應。教育部長麥可?戈夫（Michael Gove）表示如果成績重新計算或是重考，那就等于政治力介入教育，這是他無法接受的；另外教育部著眼于長期以來考試委員會多數由書商組成，為了討好學校讓學生在GCSE成績考好，多數考題均依照教科書來出題，造成通過率年年攀升的現象，因此這次的結果可以比較真實反應出學生真正的實力，也為即將實施的新GCSE政策有了一個好的開始。

除了教育部之外，Ofqual也在官方網頁不斷強調這次的量尺比對絕無出錯，也為此特地開放一般民眾針對這次GCSE的所有疑慮直接在官網上做出答覆，甚至是Ofqual的總長還寫了一封公開信回覆民間團體的疑問。尤其Ofqual特別指出以往只有7%的學生選擇在一月參加考試，93%的學生則是在六月，因此樣本數越大才能真正反應出學生真正的程度在哪，形同間接替這次結果背書。

至于幾組考試委員會（多數由書商所組成），尤其是有將近60%的學生均選擇參加由AQA書商出題的英文科目，該書商發言人則認為這次考試并沒有異于以往，針對社會批評過去考題明顯討好學校一事，書商普遍認為問題源頭不在他們身上。

目前教育部初步已訂出新GCSE改革方案內容，預計未來即將實施；然而由于此次的爭議可能導致整個改革出現極大變數，主要是目前有三件最新消息恐怕對教育部打擊甚大。首先是威爾斯地區已經表態認為這項改革恐怕太過躁進，因此將傾向不會追隨英格蘭進行改革；另外原來今年（2012年）九月新進學生將會開始適用這套新的改革方案，目前則是延到2015年。最后則是原本教育部不愿妥協讓學生重考或成績重新計算一事，目前已經確認將讓學生在今年11月進行重考。然而由于目前發展一夕數變，因此必須等到時間越晚才知道此次考試的爭議終將如何落幕以及GCSE未來如何做改變。

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