經濟合作發展組織(OECD, Organization for Economic Cooperationand Development)發表的「2012年教育綜覽」結果顯示,美國的教育普及率,落后于許多國家。
這份研究除了納入34個OECD會員國,還加上阿根廷、巴西、中國、印度、印尼、俄國、沙烏地阿拉伯以及南非等國。
在25歲至64歲年齡層中,美國有42%受過高等教育,低于加拿大(51%)、以色列(46%)、日本(45%)、以及俄羅斯聯邦(54%)。但是25歲至34歲的年輕族群接受高等教育的比例,美國排名滑落至第14名,只有42%;在此年齡層的全部會員國平均值是 38%,但居首位的南韓是 65%,美國幾乎落后20%。
2000年至2010年10年間,OECD與G20各國高等教育普及率每年平均提升3.7%,美國僅增加1.3%。如同時參考畢業率排行,1995年美國僅次于紐西蘭,在19個會員國中列名第2,但至2010年,35個會員國中,美國僅排名13。這段期間美國畢業率從33% 提高到38%,但是OECD會員國的平均畢業率,是從20%竄升到39%。
美國教師每年平均授課 1050小時至1100小時,這個時數遠遠超過大部份國家,僅少于阿根廷的教師;但在教師薪資收入方面,竟然無法排入前10名,而美國藉由標準測試的結果,來評量教學成效,甚至據以評斷教師的薪資高低,這可是OECD各會員國中絕無僅有的作法。
這次調查中出現的一個普遍現象,就是各國對于教育投資的減少。由于全球經濟不景氣,各國教育資源的差距也因此更顯貧富不均。更嚴重的是,2005年至2009年,32個會員國中,已經有19個國家,在公共支出中減少了教育經費的投注。在這些國家中,可以顯著的發現,學費不斷攀升對學生及家長帶來的沉重壓力。
在分析報告中也建議,減輕疲軟的勞工市場的方式之一,就是提供低廉的高等教育,這尤其可藉由便宜的學費來直接展現,或是提供助學貸款以及獎學金,讓高等教育更容易完成。
駐外單位:駐洛杉磯文化組沈茹逸編撰
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