【臺灣教育部 - 新聞資訊】另類的大學排行榜 2012年09月07日 12時訊

在過去十二個月中，公眾對于學生債務的焦慮已經達到了沸點。在2011年開始的「佔領華爾街」抗議活動中就包括大量積欠五位數以上高等教育費用借貸的年輕失業大學畢業生。近幾個月來，未償的學生貸款債務總額突破1兆美元，比美國人總體信用卡債更高。

民間大量要求債務減免及國會聽證會讓人們終于認清三十年來高等教育學費上漲的狂潮，在此期間，扣除通貨膨脹后價格翻了三倍的學費是社會給予年輕人嚴重的打擊。才不久之前，一般大學生可以依靠工作和家長的支持無債一身輕地獲得學士學位。現在那已經不可能。

今天，幾乎三分之二的大學生離開學校時已背負平均超過2萬5千美元的債務。在更糟的情況下，一個21歲的孩子要背負著六位數字的債務面對幾十年來最糟糕的就業市場。

作為一個國家，美國似乎是在不經意間進行一個大規模社會實驗中，新一代的年輕人在人生起點就被套上經濟的枷鎖。早先美國人認為高等教育是社會階層晉升和公共利益的管道。可是漸漸它的本質被改變，成為越來越難獲得的機會，只有富人的孩子們能毫髮無損地從終獲利。

但是，當你在讀取最新的「美國新聞與世界報導」的大學排名時，你完全不會看到這個真相。這著名的「金榜」實際上獎勵大學花更多的錢、提高學費并只接受最優越的學生。造成大學成本高漲危機的原因有很多，包括國家的財源緊縮、大學本身抵制更具成本效益的變革和無止境的追逐地位無疑都是價格上漲的推手。學院排名本身沒有什幺問題，大學本來就需要外界的審查，學生也需要相關資訊以便在複雜的市場中做正確學校的選擇。但是，當這排名盲目推動各個學院草率地提高學費就會引發一個集體危機并威脅及削弱對國家未來的繁榮和公民生活有重大影響的高等教育。

這就是為什幺自2005年以來，「華盛頓月刊」公布一則新的排名，回應一個不同的問題：「學院對國家有什幺貢獻？」畢竟，教育是重要的不僅僅是對就讀的學生。當大學的研究人員在科學、醫學和科技上產生具開創性的研究成果時，所有人都受益。

我們所有人都受到專業工作者生產力的影響，也受到接受過大學教育的政商領袖的品格影響。納稅者也為高等教育每年接受數百億美元的公帑補貼在付出，學費成本正在迅速增加，上漲趨勢似乎不會結束。

「華盛頓月刊」的排名是根據三個因素評比而來。第一是社會階層的晉升，這是給招收低收入家庭的學生，并幫助他們得到學位的學校鼓勵。第二是獲得認可的研發成果，特別是認可學校鼓勵大學生進一步爭取博士學位。第三，重視服務的承諾。大學變得越來越昂貴，負面鼓勵更多的學生視高等教育為一個單純的投資報酬工具。最好的大學是以身作則，鼓勵學生超越自我，回饋社會。而且，由于高等教育的成本已變得如此重要，我們在今年大學排行榜上增加了一個新的因素:畢業率優于預期。這些大學不只工作出色，同時保持低學費，幫助學生獲得寶貴的文憑并不被債務套牢，因而得到了最高分。

今(2012)年榜單將另文刊載。

(譯者: 姚君佩)

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