近日加州教育廳公布過去兩年統計指出,加州高中生畢業率提高、輟學率下降;不過廳長托拉克森(Tom Torlakson)指出,雖然有些微進步,但是仍未達到理想數字,仍應繼續努力。
去(2011)年加州高中畢業率平均達到 76.3%,這比2010年提高了1.5%。輟學率則是從16.6%,下降到14.4%。
托拉克森指出,研究顯示長期性的缺課,甚至從幼稚園大班開始的情況,都是日後是否輟學的強烈指標。其中又以弱勢及少數族裔學生,情勢更為惡劣。
以北加州灣區為例,部分學區情況低於全加州平均表現,但也有學區表現較優。有些就學情況改善的學區,如西康縣學區(West Contra Costa)使用「連結學習」(linked learning)的策略,所謂「連結學習」是將高中生分為小組,學習某一特定的職業主題,如醫學,也跟著同一位授課老師;同時,學區也提供健康中心,照護學生的身理及心理所需,讓學生更加投入學習。
為了提升畢業率,各學區祭出不同招數。奧克蘭學區(Oakland Unified School District)認為加強學生閱讀能力,有助於提升畢業率。閱讀障礙確實容易造成學習氣餒,更可造成學生脫離常軌。該學區從9年級生進行閱讀評量,成績不佳者必須參加補強課程,從基礎學起。與西康縣學區相似的是,該學區也開始對一些人數較多、比較大的學校中的高中9年級新生進行分組,稱之為house。
另一個圣荷西聯合學區(San Jose Unified School District),這兩年的畢業率提升1%,達到83.9%,但是輟學率則從7.9%,急降到2.2%,他們著手於一個5年長期新策略,名為「機會21計畫」(Opportunity 21,詳情請參閱:http://www.sjusd.org/opportunity21),冀望能帶來更好的結果。
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