紐約州議會近日通過法案，規定紐約市幼稚園為義務教育，紐約市所有的5歲兒童都必須上幼稚園，紐約市長彭博(Michael R. Bloomberg)、市議長柯魁英(Christine C. Quinn)都支持這種構想，目前只待紐約州長葛謨簽字使其生效，但州長尚未表態。

教育政策資深分析師弗拉契特（Norm Fruchter）說，通過此案是紐約市數以千計貧窮和少數族裔5歲兒童的勝利。許多研究顯示，兒童早期教育非常重要，以便讓他們提早熟悉字母、數目和學校的例行事務，沒有接受幼稚園教育，學生的損失將永遠無法彌補。

紐約市目前只規定，年滿6歲的兒童必須上學，未強制兒童上幼稚園。紐約市大多數父母都為孩子辦理5歲上幼稚園的登記，但每年有數以千計的5歲兒童沒有上幼稚園，尤其是低收入、少數族裔或殘障的孩子，幼稚園常以「申請人數過多、沒有空缺」為由，拒絕錄取。

市議長柯魁英在年初的市情咨文中毅然提出幼稚園教育義務制的主張，引起不小回響，在重視教育的華裔社區，贏得不少好評。她說，如果這個構想變成法律，「教育體制就不會排拒任何兒童，學校也不得濫權，對5歲兒童挑三揀四」。

根據市教育局對登記數據所做的分析，紐約市登記入幼稚園的學生達7萬8,600人，近年還在逐漸增加。但柯魁英指出，每年將近有3,000名上小學一年級的學生，沒有上過幼稚園。

經過她與其他議員的推動，民主黨主導的州眾議會於本(6)月4日通過幼稚園教育義務制法案，共和黨主導的州參議會也於21日以59票對1票通過此案。法案現送州長葛謨簽字，他有10天時間(周日不計在內)簽署或否決，如無行動則自動生效。

(綜合編輯：駐紐約文化組黃孝一)資料

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