學校名稱：英國倫敦大學 University of London 所在位置：英國，London學校設置類型：創建時間：1836年學歷：本科 研究生 語言 預科 學校性質：學生人數：135090人院校地址：8310
2012年06月08日 12時訊根據英國學生總會（National union of Student）與大學跨校聯盟（Million +）（注1）聯合舉辦的一項調查顯示，2012學年度的學費調漲大幅減低了熟齡學生的求學意愿。 這項名為「學習永遠不嫌晚」（Never too Late to Learn）的調查結果，於五月二十二日公布，調查對象共有四千名學生，都是所謂的熟齡學生（mature student）。熟齡學生指的是年紀超過二十一歲才開始大學課程的學生，這個族群在全英國的高等教育體系中，約占有兩成以上的比例。
英國大學部的學費，自今(2012)年以來，調漲到九千英鎊以上，這對就學意愿以及實質的申請入學人數，都造成重大沖擊。調查結果顯示，今年截至目前為止，熟齡學生申請入學的人數跟去年相比，降低了百分之十一點四(11.4%)，至於年齡在十七到二十歲之間的申請人數，也降低百分之六點六(6.6%)。
受訪的熟齡學生當中有高達百分之八十三的人，坦承他們有經濟困難，盡管申請助學貸款可以支付學費，但是畢業後必須長期負債的處境，讓他們有所顧慮。這種償債顧慮的心態，在當今經濟衰退的英國，正蔓延開來；人們必須思考再三，才能決定是否有必要接受高等教育，。
這項調查結果引起各方不同反應。衛報的分析指出，熟齡學生族群的組成分子當中多數是女性、身障人士、少數族裔。一般而言他們對上大學懷有期待，而實際就學之後，也對就學經驗帶有正面看法，對校方來說，這群學生會帶給其他學生良好的影響。
另一方面，申請入學人數的大幅下降，對以熟齡學生為主要招生對象的學校來說，影響甚大。例如隸屬倫敦大學體系的柏貝克學院（Birkbeck College, University of London）校長大衛萊契曼（David Latchman）表示，該校高達百分之九十六學生是熟齡學生，他認為目前的問題在於學費調漲的宣導不夠全面，因為政府主要的宣導對象針對年輕學生族群，而非在職進修的學生（part-time），但其實在職生在學費調漲政策下卻是受惠的一方。他認為這項利多因素沒有正確透過宣導傳達給熟齡學生。
在柏貝克學院開課講授高等教育政策的教授，克蘭兒錢德勒（Claire Callender）指出，熟齡學生通常都有家庭小孩要養，還要付房貸，可想而知他們對新政策下、大學學費的安排感到憂心，特別是他們面對選擇進修所擔負的風險，比年輕學生來得大。她表示，「助學貸款的攤還壓力將某些弱勢族群壓得喘不過氣，我特別同情那些有心進修、改變困境的單親媽媽，她們在選擇完成大學學業之後，卻面臨更大的經濟壓力。」
這項調查的主辦單位之一，大學跨校聯盟的執行長，派屈克麥基(Patrick McGhee)表示，熟齡學生被混亂的學費調漲制度搞得暈頭轉向，他呼吁政府應該提出配套方案搭配有效宣導，確保熟齡學生不會因為學費因素而減低就學意愿。「短程目標而言，我們應該走出去、對大家說明政策的利多因素，長程而言，我們必須清楚解釋，學費政策不只影響的是十八歲的全職學生，但也影響兼職學生、熟齡學生。」他憂心表示，熟齡學生是高等教育的指標族群，也是促成社會階級流動的主要動力，因此熟齡學生就學意愿降的問題，十分值得重視。 注1：大學跨校聯盟是一個非營利組織，他們的組織宣言，主張運用嚴謹的調查數據與分析，為高等教育界的種種問題提出解決之道。他們出版就報告與政策白皮書，成為國會、政府的參考來源，也為其他組織提供相關服務。 資料
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