最近休士頓大學Renu Khator校長及理事會宣稱已找到抑制學費上漲的方法，明(2013)年可望不漲學費，該校校長及領導團隊表示將努力尋覓財源并撙節開支來達到預算平衡，此一德政受到民眾的歡迎。不過，提到德州調漲學費的機制仍備受民眾質疑。德州今日的高學費大概得拜數年以前德州州議會與裴利州長聯袂放手讓各大學學費松綁「所賜」。以休士頓大學為例，在2003年一學期學費大約為美金2,077元，今天則為3,855元，不過數年之間，漲幅已將近一倍。

話說在2003年，德州州議會通過決議，將德州調升學費的主導權授權給各大學的理事會，無需再經過州議會的核準，當然與此同時，州議會也大幅刪減對各大學的補助經費。

主張松綁大學學費的人士表示各大學理事會對於學費的調漲應該會以理性的態度來衡量，可是持異議者對於此點則表示懷疑。更重要的是，他們認為不應把籌措高額學費的重擔完全加諸學生及其家庭身上。才在上個星期，媒體報導，今天美國學生貸款的總負債額累積已高達一兆美元，已遠超過信用卡債及汽車貸款債務金額。不過十多年前，德州常以學費低廉的美譽自豪，如今的大學生到臨畢業前，所負擔的學貸債務卻已可直追房貸。

據當年反對學費松綁的州參議員John Whitmire表示，當年州議會自愿放棄學費主導權的緣由是，因為州議會陷入兩難的困境，最後為了避開加稅的更為艱難的政治決定才不得不妥協，多數議員在加稅抑或調升學費最後都做了抉擇。然而結果卻恍若一場騙局，就在州議會因避開加稅的地雷而得以大筆刪去3億余美元大學補助經費之後，德州各大學也馬上在學費營收上增加了相同數目。學生及家長們表示這一切與加稅沒有兩樣；Whitmire也評論說，確實是，只是換個不一樣名目罷了。結果是，今天的大學生們在跨出校門剛要開始沖刺之際，身上已背負著平均25,000美元的債務，與10年之前相比增加了25％。

在學費未松綁以前，每年編預算時，各個大學的領導團隊都不得不憚精竭慮地想辦法去省下每一分每一毫，他們也知道，即便州議會同意了讓學費調漲，他們仍得要應付州議會窮追不舍經費的去處。畢竟，德州大學離州議會只有咫尺之遙，哪天天氣不錯，學生們找個理由過來游行是再簡單也不過了。一旦允許大學漲價，州議會諸公的麻煩只怕會沒完沒了。

現在，調漲學費的丑陋勾當得讓各大學諸公自個兒扛了，只不過這些大學理事們并沒有選舉的壓力，要不然州議會又怎麼會甘心自廢武功呢。只是州議會放棄了學費的主導權後，對各大學的影響力道自然也一落千丈了。

去(2011)年裴利州長忽然呼吁各大學研究一下，推出「花一萬美金就可拿到大學學位」的計畫來，他老兄以為老百姓都很健忘，才不過是他剛就任州長的時候，學費不就是這個數字嗎？現在只有寄望，休大校長起的這頭能帶給其他的大學校長們一些壓力，讓他們也能「見賢思齊」焉。要想寄希望於州議會當局，大概是想都不用去想了。企圖取消「大學學費松綁」的決策的各種努力早已宣告失敗，也就在本屆預算會期中，州議會才剛刪掉10億美元的高教經費，而本學年度學生注冊人數卻增加了100,000多人。總之，休士頓大學的學生眼前是可以暫緩一口氣，不過要提防的是，貍貓換太子的把戲隨時有可能重演。

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