根據英國國家數學能力中心（National Numeracy）最新研究顯示，約有49％的成年人僅僅只有國小數學程度，也就是9歲至11歲學齡孩童的運算能力；而這49％的人之中，約莫一半的人數學能力比不上7歲到9歲的孩子，連最簡單的統計表單與數字圖表都無法識讀，可能連日常生活基本的家庭收支帳目以及稅收帳款都無法計算，低落的數學能力引人擔憂。 研究更顯示，成年人過去在學校的數學表現，往往與未來的個人發展有極密切的相關性，研究人員詳細指出：那些在學校數學成績欠佳的學生，相較於數學優異學生，未來失業的可能性高出兩倍之多；另外，數學能力欠缺與青少年犯罪或青少年未婚懷孕，在研究統計數據里都意外地找到了正相關性。該機構主席克里斯?漢菲斯（Chris Humphries）遺憾地表示：政府近年致力於推廣識字教育，已有顯著的進步，但卻忘卻了數學運算能力可能對孩子們未來的生涯發展影響也很大，值得政府加以重視。 研究中更點出了一個有趣的發現，也可間接說明了為何英國成年人對於數學能力的不重視。該發現指出，約80％的成年人對於自已欠佳的「識字與閱讀能力（literacy）」感到十分羞愧，而不愿意在別人面前承認能力之不足，也愿意利用休閑時間多加閱讀課外讀物加以改善，但對於「數學運算能力（numeracy)」，多數人都可理所當然地承認自已數學不好、對於數字十分不在行，而不覺得有所慚愧，這個心態點出了英國人對於數學的缺乏自信，甚至已經到了可以視為理所當然的地步，自然不愿意為低落的程度稍加補救。 此外，大眾普遍認為計算機已經取代人腦，基本的計算能力能被機器所取代，學校數學課程不必反覆要求學生練習運算，使其熟練技巧及速度，但研究結果表示，計算機雖能輔助計算，但成年人的數學問題是出在即便「一機在手」，也不知道如何先用大腦邏輯理解消化手邊復雜的數據，進而利用機器算出答案，所以問題并非出在演算的過程，而是在於「如何演算」摸不著頭緒。 英國獨立報（The Independent）評論指出，政府近幾年藉由政策白皮書、以及大量的媒體曝光率，使社會各階層開始重視國民識字問題，已顯見成效，相對而言，國民數學運算能力受到忽略，聯合內閣教育官員應該多加重視。此外，在學校里，相較其他科目，合格且優良的數學教師向來處於短缺狀態，學校無法吸引具有啟發性及能引起學生學習數學動機的教師，致使許多孩子在早年時期就已經對數學投降。英國國家數學能力中心（National Numeracy）主席克里斯?漢菲斯（Chris Humphries）把英國數學教育與其他國家作比較，英國僅有15％的學生在16歲完成義務教育後，繼續學習數學，相對於其他歐洲或亞洲國家，數學課在18歲進入大學以前，都是高中必修科目，其他國家孩子接觸與練習數學的時間較久，也不意外地展現較佳之數學表現。 因此，要提升英國成年人的數學能力，其實應從學校教育改革開始著手，若依全球性的經濟合作暨發展組織學生能力國際評量研究（OECD Programme for International Student Assessment, 簡稱PISA），英國學生數學能力表現從2000年的全球第8名（共32國參與評監）一路下滑至最近的2009年的第28名（共65國參與），已經引起英國教育團體的關注，也希望政府能找到對策提升學校數學教育成效，進而改善英國成年人數學能力低落問題。 英國教育部（Department for Education）發言人對此表示，目前內閣正在重新檢視中學數學教育，期待能把數學教育延伸至18歲，使每一位成人在成長過程當中，至少有10年的時間接觸數學，進而不再對數字感到害怕，此外，數學是科學之母，如果未能挽救每況愈下的數學能力，在不久將來，科學教育也會受到連帶影響，而這對於未來英國國民的國際競爭力及國家發展也有影響。

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