獲綠卡后遲未申請入籍歸化的原因,據該團體分析,主要是當事人不知道如何辦理相關手續,又無錢聘請律師幫忙。這種情況在西語裔新移民中相當普遍,不少人持有綠卡已超過十年,但因英語不靈光,對能否邁過入籍的門坎沒把握,所以干脆保留外國人身分。
但對華裔移民而言,拿到綠卡后不申請入籍的原因顯然復雜得多。許多華人因為經商、省親、學術研究或旅行觀光之需,每年進出中國,甚至往返多次。在這種情況下,拿綠卡當然比拿美國護照方便得多,不但免去辦中國簽證的麻煩,且可以省下逐年上漲的費用。
此外,生意做得較大的人往往擔心美國政府追查海外收入,予以征稅,故將保留外國人身份當作一種保護性措施。也有人將放棄母國國籍視為“割裂祖宗根脈”,所以不愿邁出歸化的一步。
據上述“入籍協調會”統計,有資格歸化者只有不到10%會提出申請,一輩子拿綠卡者大有人在。該團體現正與“爭取平等大聯盟”(EqualityAlliance)聯手,發起名為“你是美國人”(YouAreAmerican)倡導活動,鼓勵并幫助永久居民申請歸化。(李大明)
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