鑒於研究顯示，缺乏適當的融資管道是阻礙拉丁美洲國家貧窮家庭子弟接受高等教育的主因之一，因此美洲開發銀行（BID）在2月1日通過了一筆總額1,000萬美元的學生貸款案，以提升該地區發展程度較低的瓜地馬拉、宏都拉斯、多明尼加、秘魯、玻利維亞及巴拉圭等國低收入戶子女進入大學的機會。這筆款項日後將透過受惠國國內的小額融資機構提供長期就學貸款，借款人可等到畢業後進入職場再開始清償。

這項助學計畫由1995年成立於哥斯大黎加，深受國際信賴的Omtrix融資顧問公司負責經費管理及執行。此前Omtrix已向德國復興信貸銀行（KFW Bankengruppe）、盧森堡小額信貸暨發展基金（LMDF）、挪威發展中國家投資基金（Norfund）、瑞士新興市場投資基金（SIFEM）、美國卡爾弗特基金會（Calvert Foundation）及安地斯國家育才基金（CAF）等多個國際機構共募集了約3,500萬美元，并設立《高等教育融資基金》（HEFF）。此外，BID、德意志銀行基金會（Deutsche Bank Foundation）、美國海外民間投資公司（OPIC-USAID）則提供貸款。目前，HEFF的全部可運用資金約達5,000萬美元，預計受惠學生人數3,000人。

HEFF希望能改善拉美學子貸款無門的現狀，并藉由資金的循環運用，成為可永續經營的援助模式。為了避免學生因半工半讀導致學業成績不佳，該項貸款的項目包含學雜費、食宿費、書籍費及交通費等，也由於申貸的資格限制須為（一）申請就讀具名望的大學，及（二）目前就業市場需求強烈或可預見需求成長的學科，因此HEFF除提供貸款之外，也針對借款人的後續就學建立了一套追蹤制度，藉由專家的輔導及監督，確保達成該項計畫的各項預設目標。同時，HEFF另外提供100萬美元的技術援助，以強化參與計畫的各國小型融資機構的業務執行能力。

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