學校名稱：美國耶魯大學 Yale University 所在位置：美國，紐黑文學校設置類型：綜合性大學創建時間：1701年學歷：語言 專科 本科 研究生 網絡課程 MBA 學校性質：私立學生人數：6641人院校地址：New Haven, CT 06520 (203) 432-47719281

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雖然我曾經研究美國高等教育十余年，但卻沒有到美國進行實地考察，所以，盡管有疑惑，也找不到答案。2001—2002年，我受國家公派赴美國做高級訪問學者。出國前，我在心里盤算，這次一定要通過自己的親身經歷，解開心中的疑團。到美國后，我利用可能的機會，遍訪各類高校。不僅如此，為了了解本科教育的實際情況，我在波士頓學院旁聽了兩門本科生課程，與美國本科生一起共同生活了一個學期。訪學期間，我還借助美國發達的網絡資源和圖書資料，進一步研究美國高等教育。通過這些考察、研究，我心中的疑團解開了，對一些知名人士的看法有了不同的見解，也更堅定了自己以往通過研讀第二手資料所得出的很多結論。對錯與否，和盤托出，供讀者品味。

美國有四年制本科大學和學院兩千五百多所，注冊本科學生七百多萬。本科教育在美國高等教育系統中發揮著承上啟下的作用，向上支撐著近三百萬在校生規模的研究生教育，是研究生教育的重要基礎，向下則是高中畢業生求學和兩年制學院畢業生繼續深造的首選通道。

一、本科教育有著廣泛的包容性

據說1969年秋，著名的“垮掉的一代”詩人艾倫?金斯伯格曾這樣描述美國大學：美國的大學就像一座巨型的倉庫，用來儲存年輕得還算不了成人、卻年長到已不能算孩子的那一幫子人。如果說當時美國大學這座巨型倉庫主要還是用來“儲藏”年輕人的話，那么，今日美國大學可以說儲藏了整個美國。在各種類型的大學課堂上，你所見到的不再全是一群稚氣猶存的高中畢業生，而是包括了除兒童少年外各種年齡層次的學習者。不同年齡的學習者聚集到一起，大家不再局限于只是向老師學習知識，他們各自的社會和專業工作經驗、不同的文化背景等都是相互學習的素材。

美國的本科院校數量多、類型復雜。一般人所了解的往往是那些知名的大學，比如哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、芝加哥大學、哥倫比亞大學，等等。其實，這些大學在美國高等院校中只是一小部分，甚至可以說，盡管他們是美國綜合性大學的代表，或者更確切地說，他們的整體水平代表了美國大學的最高水平，是世界一流大學的代名詞，但若從本科教育的角度講，他們都只能算是整個美國本科教育的一個部分。除了這些研究型大學外，美國開展本科教育的院校還有四年制的本科大學和文理學院等。這些本科大學往往不如研究型大學出名，條件也不如研究型大學好，但面廣量大，在美國本科教育中有著重要地位。美國普及高等教育主要是通過這批本科大學和兩年制的社區學院實現的。文理學院在國外的名氣雖然不如研究型大學，但在美國卻有著極高的地位。我的一位美國大學教授朋友，她的女兒離上大學的年齡還有一段距離，我見小女孩聰明伶俐，便詢問朋友將來是否希望女兒上她所在的私立的研究型大學。她的回答是，盡管上她所在的大學可以省下不少學費，因為學校對教工子弟的學費有優惠，但她卻不希望女兒上這所大學，而是想讓她將來去上一所文理學院，雖然上文理學院的費用不菲。

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