最近有許多年輕人選擇放棄他們既有的工作，而他們多半是年輕的女性。但他們并不是計畫永遠離開職場，相反地，他們暫停工作的原因是希望能暫緩投入就業市場，以接受更多教育。
蘿拉貝克（Laura Baker）目前24歲，在2011年秋季剛剛進入丹佛大學（University of Denver）的策略溝通（Strategic communications）研究所碩士班就讀。她說：「我在星巴克（Starbucks）做兼職工作長達1年半的時間，我不希望永遠都留在那個職位上，所以我得進修」。
一開始，根據11月的失業率統計，許多經濟學家認為這代表就業人力資源減少，使得很多年長員工因為不滿意現狀而自愿離職，使得就業率下降。但實際上，離開職場的卻多半是在尋求提昇自我能力的年輕族群。這狀況有點類似二次大戰結束後的經濟蓬勃發展期，許多退伍軍人進入大學就讀，而不是直接投入就業市場而使其快速飽和。現在的情況就像二戰之後，經濟情勢對於單一性別有利。
許多10多歲到20歲出頭的年輕女性將目前的經濟蕭條視為一個提昇自我工作技能的機會；相對地，她們的男性競爭者則會把握任何一個工作機會，盡快投入職場。經濟學家認為，以目前的趨勢長期發展下去，下一個世代的年輕女性將會比他們的男性競爭者更具優勢，而較早進入就業市場的男性則因為技能不多，工作選擇也受限。
學校名稱：美國斯坦福大學 Stanford University 所在位置：美國，Stanford學校設置類型：綜合性大學創建時間：1885年學歷：語言 預科 本科 研究生 網絡課程 學校性質：私立學生人數：14945人院校地址：Stanford, CA 94305 (650) 723-2300675
實際上，至少到目前為止，許多年輕女性認為就業市場已經飽和了，所以他們目前沒有機會取得好的工作，需要進修。貝克小姐說：「我的碩士班同學幾乎全部都是女生，可能一半是因為這個學科的性質，一半是因為同為女性的我們，都認為自己必須要多充實自我的技能，才有機會找到好工作。」
根據勞工部門的統計，目前女性的平均薪資仍然明顯地低於男性員工。在過去2年半中，隨著經濟逐漸復蘇，有17萬8,000名16至24歲的男性，和25萬5,000名這個年齡層的女性投入就業市場。而這段時間也有41萬2,000年輕女性因為有限的就業機會而選擇離開職場，并且沒有繼續尋找新的工作機會。
而相對地，在經濟衰退期衰減的男性就業市場則隨著經濟復蘇而逐漸平穩。目前的統計顯示，女性失業後有高於男性35％的機率選擇離開就業市場。
有研究顯示，女性對於職業的挑選較男性要求更多。因為女性的薪資相對較低又不是家庭中主要的經濟來源，所以她們對於降薪的接受度較低。政府統計資料也顯示，因為有更多家庭責任，女性也多半比較不愿意在夜間或周末輪班工作。康薩斯市（Kansas City）聯邦儲蓄銀行的經濟學家強那森衛理斯（Jonathan L. Willis）指出，「找到的工作確實不佳時，女性會期待他們可以找到更好的機會」。
學校名稱：美國斯坦福大學 Stanford University 所在位置：美國，Stanford學校設置類型：綜合性大學創建時間：1885年學歷：語言 預科 本科 研究生 網絡課程 學校性質：私立學生人數：14945人院校地址：Stanford, CA 94305 (650) 723-2300675
社會壓力的影響也值得注意。當代家庭協會（Council on Contemporary Families，為一非營利研究機構）的主任史蒂芬妮古茲（Stephanie Coontz）認為，男性受到社會普遍觀感的影響，會傾向把握工作機會，以負擔養活自己和家庭的社會期望。
社區大學的入學紀錄顯示，整體的入學人數在這幾年中持續增加，而女性的入學人數大約是男性學生人數的2.5倍。即使不考慮教育機會，社會成見也會使得年輕女性擁有較多的就業優勢。許多男性為主的制造業和勞動工作仍然處在衰退階段，許多工人失去了退休金的保障。多數男性基於社會觀感，不愿意投入某些傳統的「女性」專業，譬如家庭照護和牙科助理等前景看好的行業，而女性的教育則強調她們可以從事任何工作。?
經濟學家海瑟波席（Hearher Boushey）認為，女性重回校園以因應經濟狀況不佳的情況并不奇怪；但同樣的狀況下，男性員工選擇繼續留任的現象則值得注意。她認為主要的因素是這幾年的經濟衰退讓各州政府不斷提高學費，學費高漲導致就學貸款的償還不易。重回校園不代表付出的學費就一定能藉著夠高工作收入償還，尤其是像蘿拉貝克這樣選擇私立學校的女生。她預計在明(2013)年完成碩士學位，之後必須償還連同大學學費在內的20萬美元助學貸款。
學校名稱：美國斯坦福大學 Stanford University 所在位置：美國，Stanford學校設置類型：綜合性大學創建時間：1885年學歷：語言 預科 本科 研究生 網絡課程 學校性質：私立學生人數：14945人院校地址：Stanford, CA 94305 (650) 723-2300675
紐約州雷利市（Raleigh）瓦克科技大學（Wake Technical Community College）是全美成長最快的社區大學之一。該校校長史蒂芬史考特（Stephen Scott）指出：「我們能給每個學生的補助經費，在過去3年中被刪減25％，所以班級人數和學費都大幅提昇，但是仍有許多新生申請就讀，多半是女性。現在仍有6,000個學生因為學系資源不足而無法讓他們入學。」
蘿拉貝克說：「我必須相信我畢業以後可以找到一個好工作，足以支付我的生活開支和清償所有的貸款，并且這個會是一個快樂的過程。」
駐外單位：駐舊金山辦事處文化組 編撰參考資料
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