艾達荷州議會去(2011)年通過法案,要求高中生必須修習部分線上課程才能畢業,并且設置經費為教師與學生添購筆記型電腦跟平板電腦。由下列原因所致,此舉引發教師強烈不滿,進而發動連署,打算在今(2012)年11月總統選舉時一并進行公民投票,藉此推翻這項政策。教師與家長團體指出,連署者已經超過門檻,共有7萬5千人響應。
艾達荷州州長C.L.Otter表示,這項政策的愿景,是提升艾達荷州內的高中成為「高科技先驅」(high-tech vanguard)。為了支付計畫所需的千萬經費,州政府勢必必須減少教師及行政人員的薪資。全面性的改革教師的角色則是這項政策愿景,從過去在教室講臺前授課的角色,轉變為學生使用電腦線上課程時的引導(guide)。
不只在艾達荷州,對於高科技教學的歧見,已經造成全美教師與政府間的緊張。部分教師指出,其實他們并不排斥教學科技,不過對於政策制定者,沒有事先徵詢教師意見或實施配套訓練,就強勢地將電腦塞進教室,感到不滿。也有部分教師表示,在線上課程與其他教學方法的成效尚待檢驗之時,就將大量經費轉作教學科技之用,并不合適。
非營利研究機構美國研究協會(American Institutes for Research)副主席Sabrina Laine說:「針對全國接受蓋茲(Bill & Melinda Gates Foundation)或福特基金會(Ford Foundation)補助教師的調查顯示,教師并不反對使用科技。然而,政府給予科技資源時,立下過多綁手綁腳的規范,又沒有提供必需的支援來增進學生學習成果,當然會引發不滿。」
艾達荷州教師的公開抗爭行動已經進行了一段時間。去 (2011) 年春天法案正在審議的時候,就走上街頭在首府波伊西(Boise)抗議示威。他們認為州議會議員比較重視英特爾(Intel)與蘋果(Apple)等科技公司的強力游說,忽略教育界的意見。
在中學教書、32歲的Rosenbaum不斷寫信向州長與學區長陳情,她說:「政府就這樣將科技草率地丟在家長、小孩和身為教師的我們身上。」由於美國輿論往往將抱怨的教師歸類為支持教師工會的自由派,Rosenbaum在陳情信中特別強調自己共和黨員的政治傾向,以及曾為海軍的身分,避免被貼上標簽。她很堅定的說:「我曾經為我的祖國而戰,現在我要為我的孩子而戰。」
支持計畫的州長Otter與教育廳長Tom Luna認為,老師們是被教師工會誤導,才會以為這項計畫的最終目標是讓電腦取代老師。Luna表示,教師的不滿并非單純來自科技政策本身,還包括同時通過的其他議案,像是解除對資深教師的保護,以「論質計酬」的系統( Pay for Performance System)取代。另外,添購相關設備、設立線上課程的龐大花費,很可能壓縮到現任教師的薪資以及教職機會,教師因而感到十分擔憂。
Luna承認,艾達荷州的教師中許多都跟他一樣,是保守的共和黨支持者,相較於威斯康辛、紐澤西等州,立場不同的自由派教師工會與保守政治人物,形成政治色彩濃厚的對立局面,艾達荷的狀況比較單純,溝通的空間也比較多。
Luna表示,他了解科技帶來的改變可能讓人害怕,對於需要適應全新工作方式的教師來說,恐懼感自然更為強烈。Luna說:「21世紀教師的角色一定會有所改變,這點毋庸置疑。教師轉變成引導、教練和教育者,幫助學生依照自己的步伐學習。」
關於學生使用筆記型電腦跟平板電腦等細節仍然還在討論階段。依照目前州政府的計畫,上課時教師不見得都會待在教室里。除此之外,高中生畢業所需的47個學分中,必須包含兩個學分的線上課程。
Luna表示,學生藉此可以學習學校課程涵蓋不到的內容,并且熟悉網路教學的環境,更能因應日益普及的網路課程。他進一步說:「電腦會變成所有科目的課本、研究工具、進階數學計算機、文書處理器,以及通往資訊世界的入口。」
與其他各州相比,艾達荷州的政策已經不只是規范應該如何提供老師學生們硬體和使用科技的方式。不過類似的要求,在負責決策科技設備采購的各個學區,已經越來越普遍。
普遍來說,教師對於這項轉變仍然非常反感,希望教學科技的使用能夠配合個人的教學方式。部分教師認為,他們教學表現的評量,似乎是依據使用科技的多寡為標準,科技融入教學的實際成效卻被放在一邊。
波伊西高中(Boise High School)進階歷史與經濟學教師Doug StanWiens在課程中大量使用互動式白板等教學科技,與學生共同架設網站記錄在地的文物建筑,希望藉此豐富社區的文化資源。
Wiens說:「我相信科技是教學的好幫手,老師應該試著接受」。不過他去(2011)年也上街頭參加反州政府政策的抗議活動。「因為這項一體適用(one-size-fits-all)的政策過於草率。」
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