英國學校中學習外語的人數比去年下降很多。

英國一家私校校長提出警告說，英國人由于不愿學習外語，而面臨閉關自守、與世隔離的風險。

惠靈頓學院（Wellington College）的校長塞爾頓表示，英國不能夠總是依賴于其它國家人學習英語。他說，在奧運會即將到來之際，英國雖然是多元文化的社會，但大英帝國將可能變成“小英國”（little britain）。

塞爾頓博士在英國語言學習研討會上發表演講，對英國缺少學外語的勢頭提出警告。

塞爾頓說，“在發達國家中，我們學外語的紀錄非常差。我們不能再期望全世界的人都學英語來適應我們。”

他認為很多兒童把外語視為是困難的學科，并說，“在學校中有一種感覺，那就是現代語言非常困難。相對其它學科來說，要在外語中獲得好成績更難。我們需要迫切地對此做出改變。”

塞爾頓還說，“在這個其它國家都在擴展外語教學的情況下，我們不能甘愿落后。”

他還指出，“我們迫切地需要改變這種風氣，并大力擴展外語教學，這對我們的未來越來越重要。現在學習中文、阿拉伯語以及烏爾都語等外語的人太少了。”

人數下降

2004年，當時執政的工黨決定，外語不再是16歲之前的必修課，從而造成了學外語人數大幅降低。

然而在保守黨上臺之后，教育大臣高夫把外語列為新推行的英格蘭標準認證資格考試（the English Baccalaureate) 中的必修科目，因此在今年學習外語的人數有所增加。

即便如此，今年夏季的普通中學教育文憑考試（GCSE）顯示，選修現代外語的人數繼續在下降。

其中學習法語的人數跌幅最大，比2010年的人數下降13.2%，而在過去五年的跌幅下降28.8%。另外學德語人數也從2010年下降了13.2%，學西班牙人數則在一年內減少2.5%。

塞爾頓博士對研討會建議說，要增加教授的外語種類，讓學生們在課堂外介入外語學習，并與一些企業合作，讓外語更加有實用性。

不過他也同樣指出，政府需要在擴展外語教學方面提供大力支持。學校中需要更多的外語老師，另外考核機構也要與學校進行合作。

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