本文作者
圖為我在南美洲厄瓜多爾首都基多清晨的大街上的留影
從國內的美國本科留學潮開始到現在,已經大約有了五六個年頭。我作為美國本科留學的咨詢者和幫助者,也覺得時間過得真的太快了。以前找我咨詢和申請的高中尚未畢業的學生,現在已經完成了大學學業,要么進入工作崗位,要么繼續攻讀研究生了。而這幾年,美國本科留學的情況也發生的比較大的變化,這直接影響著廣大學生和家長的赴美留學的思路和想法,在這篇博文中,我提出我自己認為的美國本科留學的三點新變化和新思路,供廣大讀者參考。
1.美國本科留學不再是精英教育,而是一種適應性的教育
在2003年以前,由于經濟的原因和簽證的原因,很少有中國學生能有機會進入美國大學念本科,這使得美國本科獲得了很多光環,只有最成功,最富有的家庭的孩子才有可能進入美國的本科學習,這種精英教育的認識使得美國本科成為很多人追求的目標。而隨著2004年美國逐漸開放簽證政策,更多的中國家庭的經濟情況大規模的提高,使得很多中國學生都能夠進入美國的大學學習。所以美國的大學教育,已經在我們的社會中不是一個很稀奇的教育路線了,而美國學校眾多,層次不同,使得美國的大學教育在隨著我們大家更加熟悉的前提下精英的光環逐漸削弱,更被認為是一種適應性的教育。例如有些學生學習很優秀,進入美國名牌大學學習。而有些同學學習水平或英語水平不太強,則進入符合自己學習情況的大學里面學習,這已經和中國大學的情況有很多類似的地方,雖然錄取的標準兩個國家各有差別。
2.美國本科留學越來越以工作為導向
美國本科留學,因為人數開始慢慢增多,使得家長在為學生進行學校和專業參考的過程中,更加考慮未來工作的因素,這和以前美國留學回來皇帝女兒不愁嫁不同,任何從海外留學回來的學生都一樣要在社會上接受招聘的考驗。很多家長都問我,我的孩子學什么好?以前,家長都認為學金融比較好,但是隨著金融危機的出現,不少家長認為有必要更深入的研究美國和中國的就業市場,這樣有助于孩子在未來在這兩個經濟體內尋求更好的工作發展機會。其實,這個思路早就應當有,只是美國留學的精英光環讓家長和學生考慮的更晚了些。美國什么工作好?其實很簡單,大家只要看看美國社會中美國人都喜歡從事什么職業就可以了,例如律師,銀行家,會計師,建筑師,醫生等等,大家會發現這樣一個特點,就是除了銀行家以外,好的職業都是有執照的,美國律師有律師執照,美國會計師有美國注冊會計師執照等等,這些美國人都喜歡的職業說明這些職業的前途非常好,否則不會有這么多人去追逐,故此,我們的中國同學是否也應當能夠轉化一下自己的求學思路,看看自己未來的職業方面是否能夠和這些執照搭上關系,例如學習工商管理的同學要積極考慮會計師執照,學習工程的同學要考慮職業工程師執照等等,這些執照的作用,某種程度來說,可能比自己畢業于哪個學校更為重要。家長在這個方面,也要為孩子積極的考慮,這樣使美國留學的結果更符合自己的預期。
3.美國本科留學的學習嚴肅性的更客觀的認識
在以前,很多家長和學生會認為,在美國本科留學,經歷的事件可能會多于學習,換句話說,在美國本科學習是很浪漫的,今天可以旅游,明天可以聚會,過兩天可以去遠足。但是實際上,在美國念書壓力是很大的,一方面,中國學生的語言水平,特別是在開始的時候,是比不上當地學生的,這會在聽說讀寫各個方面都壓力很大,另外一方面,中國學生對當地文化的適應,并不是所有人都能迅速做的很好。這常常會使得學生的壓力陡增。而且,不容忽視的是,美國本科的學習要通過比較容易,但是如果要拿好的成績,付出的代價可能比絕大多數中國大學要難的多,如果學生輕微放松一下自己,那么成績單的平均分數是很容易往下的。由于美國的研究生采取的錄取方式和中國不同,并不是集中考幾門,按考分取人。而是要參考申請人的本科成績,那么一個學生的本科成績不理想,可能他進入比較好的研究生院的機會就不再有了。這對于學生來說其實是非常殘酷的。學生如果不能認識到這樣的一個現實,到后面即使想彌補也是徒勞的。故此,對于美國本科學習嚴肅性的認識,還是一個很重要的議題。我很欣賞有些家長對于學生的忠告,就是去美國念書,其實不是去享福的,而是去洋插隊,受苦的,因為在沒有人或者很少有人幫助的情況,自己去把握自己,提高學習成績,嚴肅認真地對待學業和未來的職業,真的是一件很不容易的事情。
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