學校名稱：美國耶魯大學 Yale University 所在位置：美國，紐黑文學校設置類型：綜合性大學創建時間：1701年學歷：語言 專科 本科 研究生 網絡課程 MBA 學校性質：私立學生人數：6641人院校地址：New Haven, CT 06520 (203) 432-47719281

如今在中國年輕一代中風行的留學之風，始于清代。不過，對于中國留學第一人容閎來說，當年他選擇留學的膽量，絲毫也不下于世界上第一個吃螃蟹的人，因為那個年代留洋充滿風險。以前交通運輸不發達，古老的中國與歐美等國家隔著太平洋、大西洋。坐上船從啟程到抵達，途中經過無邊無際的海域，需要大半年時間。更何況把未成年的孩子，送到完全陌生的西洋國家，讓自己的孩子遠涉重洋，然后忍受遙遙無期的隔洋相望，魚雁傳書，對于從來沒有出過家門的傳統中國父母是難以想象的。

容閎出身于窮苦人家，按常理說很難有能力自己籌措經費留洋。所以，容閎能夠獲得赴美留學的機會，也是一個偶然，或者說是命運中的必然。容閎還是十三歲的時候，家居澳門，當時，澳門是來粵貿易各國商人的共同居留地，華洋雜居。在澳門他進入了馬利遜學校讀書，他在那里受教于來自美國的傳教士布朗。當時他們班上也就六個學生。后來布朗由于家人和自己健康的原因要提前回美國，為此宣布了一個重要的決定，他很想帶幾個跟他學習多年的學生回國，繼續完成學業。布朗說完，就要求愿意跟他去美國的孩子站起來，可是班上只有三個學生站起來，而容閎是其中的第一人。容閎的母親起初并不同意，經過容閎的勸說才勉強答應。布朗為此特地為準備隨他去美國的學生找了資助人，這些資助人不僅負擔學生留洋的全部費用，還承擔了他們留洋期間學生家庭兩年的生活費用。也就是這樣，容閎在家境貧寒的情況下，獲得了赴美學習的機會。

如今想來容閎留學的條件真是十分優厚的，可是，要做出決定跟隨一個不知就里的外國人遠涉重洋，去到一個完全陌生的國度并不是容易的事情，其中的風險可想而知。容閎初到美國，進了馬薩諸塞州孟松城的孟松學校。從他的自傳中看到當時的生活條件還不錯。“那時美國的生活，膳宿都非常便宜。貧困的學生都有很好的機會找點工作做，以解決學費問題。我記得當時的食宿費，包括燃料、燈和洗滌在內，每人每星期僅一元二角五分美金。”

我經歷過上世紀八十年代的留美生活，看到容閎描繪的美國生活，自然羨慕不已。我們初來時既無錢，也沒有合法的工作權利。只是利用了美國制度中的寬容和漏洞私底下偷偷地做一些工作，聊以維持最低的生活。很難想象，如果不是那樣，絕大部分當時的大陸留學生都不可能完成學業，甚至連最基本的生存都無法維持。

容閎從孟松學校完成學業后，獲得的資助也就此結束。可是他卻放棄了去蘇格蘭進入愛丁堡大學學習，同時又可以繼續獲得資助的機會。他堅執地要留在美國進入耶魯大學學習。為此，有教授建議他申請一項給貧困學生的救助金，但條件是學生學成后必須做傳教士。但是，容閎不愿意為此放棄自己的理想，而去做傳教士，并以此換取獲得救助金的機會。為此，他的大學生活很艱苦，最后是通過從當地婦女協會的幫助，才獲得了生活的救助。

二十年前，我曾去耶魯參觀，在古風盛行的校園中留連忘返。耶魯大學的校園以環境優美著稱，大多數古建筑都為哥特式風格，建于一九一七至一九三一年期間。校園中大量的浮雕展現了當時的大學生活。建筑師James Gamble Rogers為了使建筑顯得老舊，采用了在石質墻面上潑酸、故意打破玻璃并且使用中世紀的方法補合，并且還人為的添加了許多裝飾性壁龕，彷佛雕塑已經失落很久。雖然耶魯大學中心校園的大多建筑都呈現中世紀的建筑風格，使用大型的石材，而事實上大多都采用的是一九三○年通用的鋼結構框架，唯一例外的是哈克尼斯塔，高二百一十六英尺。在建造時曾經是世界上最高的全石質結構。

容閎在耶魯學習的日子里，面臨了多重挑戰。由于入學前準備并不充分，盡管他學習很努力，但是在總體成績上并沒有取得高名次。但他在寫作和抽象論方面卻是出類拔萃的，并因多次奪得英語作文獎而揚名校園內外。就讀期間，因為貧窮，容閎很少參加校園內外的社交活動，所以也沒有什么至交，顯得略為孤獨。可是他嚴于律己，刻苦學習的品行留給大家很好的印象。尤其是他來自中國這樣一個遙遠而又神秘的國度，更增添了眾人對他的神秘感。當他畢業時，許多人前來觀看，就是為了看看這位來自中國的畢業生。

似乎任何民族對于來自異邦的人都有某種好奇。就好像當年改革開放之初，在中國內地的校園里看見外國教授，學者，學生，國人都會十分好奇。如果看見某個中國女學生與外國人交往戀愛，那就更是石破天驚的大新聞了，每每都釀成社會關注話題，甚至事件。

從耶魯大學畢業后，容閎為自己確立了一個目標，“在大學的最后一年結束之前，我已把自己將要付諸于行動的事在心中規劃出一幅藍圖。我決心要做的事就是：中國的年輕一代應當享受與我同樣的教育利益；這樣通過西方教育，中國將得以復興，變成文明富強的國家。我的志向就是去實現這一目標，而此目標猶如一顆明星，時刻指明我前進的方向。我竭盡我的全部智慧和精力朝著這一目標奮斗著。”并且在以后的歲月里，他畢生的努力都是為了完成這個偉大的目標。這個目標也使他成為中華民族留學事業的開創者。

為了實現心中的目標，從耶魯畢業以后，容閎決然選擇離開了美國回到中國，那個年代回中國的路程何其遙遠。航程是那么漫長，回程的船在茫茫大海中航行一百五十四天，況且又不是舒適的客船，那次航程被容閎描述為“令人厭倦的，最難以忍受的、漫長的”航行。況且他在美國呆了幾年，中文水平已經退步到不能流利表達，在船上他與中國領航員甚至無法溝通，領航員聽不懂他的話，他也很難明白領航員說的什么。

可是最初回到中國做“海龜”更是困難重重，一路的不順利。計算了一下，他換了無數的工作，每一項工作都是那么短暫。“海龜”不易，不是今天才有的問題，古已有之。而要從中國留學的第一人，發展成為留學事業的開拓者，容閎又不知道走過了多少坎坷的路。

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