據澳大利亞《澳洲日報》報道,赴澳注冊課程的留學生數量正在不斷減少,盡管高校新生出現小幅增加,但職業培訓和英語語言學校的國際生源卻下跌兇猛。
澳洲聯邦政府數據顯示,4月赴澳留學生注冊數年比大降9.3%。職業培訓始終是最薄弱的部門,護理、美發一類曾被譽為“永居直通車”的實用課程更是首當其沖。4月份職業課程的注冊數減少了2成,英語語言學校則流失了21%的生源。在高等教育領域——主要是大學——注冊學生人數相比去年4月份增加了2.7%,但大學校長們預測2012年的生源將會減少,因為就讀預科課程的學生已經少了很多。
澳元升值、簽證要求繁冗以及澳洲留學產業形象受損等問題嚇跑了潛在的留學生。這一上財年為澳洲經濟貢獻了190億元的出口產業岌岌可危。
前新州議員奈特正在主持對澳洲留學產業展開審查,迄今已接到來自各行各業的200封意見書。其中,澳洲留學生協會呼吁政府上調對留學生打工時長的限制。目前,留學生每周打工不得超過20小時。該協會還希望降低申請簽證的成本和對銀行存款的要求。
老留學生們還要求政府延長最低修業時限,也就是說,假設一名留學生修讀的是3年制的學位課程,簽證的有效期應定為4年半,如此學生便有足夠的時間安排學業。
包括澳洲國際教育協會在內的留學產業機構,也紛紛呼吁政府加強學生簽證彈性,減輕留學生經濟負擔。該協會亦主張加快簽證審理過程,并把簽證收費下調至與美國、加拿大等競爭對手國家相仿的水平。協會主管穆雷還在意見書中說到,政府必須采取行動,糾正公眾對澳洲國際教育業的負面印象。
奈特預計將于今年下半年將審查結果提交給政府。
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