書評發表了幾日以后，《華爾街日報》的社論版刊登了一封斯坦福大學的一位畢業生寫來的信，她在信中指出“大學教育仍然貨真價實”。她以自己的親身經歷，對書評中涉及的上述兩點進行了具體的駁斥。

第一，斯坦福大學雖然價格昂貴，但給低收入家庭提供了豐厚的獎學金，保證你能上得起。她本人就是一個受益者。第二，研究生并非她的代課老師，而是給她判卷子打分的人。甚至判卷子打分經常也是教授親自操刀。

她的本科是英語專業，以下是最讓她難忘的一段經歷———

她選了一門現代小說的課，期末論文拿回來，上面打了一個大大的C，每頁都蓋滿了評語，而且文中的許多行被黑色的粗線標出。要知道，像斯坦福這樣的學校，全優或滿分的學生經常都被拒之門外，能進來的，大多是從小拿慣了第一、滿分的學生。這也難怪，她看著這么低的分數、被改得這么亂七八糟的論文，一下子暴怒，連預約也不預約，一下子就沖進任課的WallaceStegner教授的辦公室，把自己的論文狠狠地往教授的辦公桌上一摔，大聲質問：“看看你年輕的助教對我做了什么？！”

即使在斯坦福這等名校，這位WallaceStegner也不是位普通的教授。他不僅是小說家，也是歷史學家，在文學和歷史領域都著作等身，獲得了十幾項大獎，其中包括“普利策獎”和“國家圖書獎”這樣的最高榮譽，還因為拒絕領取“國家傳統基金獎”引得媒體沸騰。

然而，就是這位傳奇式的教授，面對著氣沖沖、大耍小姐脾氣的不速之客，調整著老花鏡認真地翻看了一下論文，然后慢條斯理地說：“我相信是我自己批改的這篇論文。”那學生趕緊把論文從桌子上拿回來，一句話也沒有，一溜煙逃出了辦公室。

這就是名教授的作用。對于被自己的高分慣壞了的孩子，一個研究生助教鎮不住，這時“普利策獎”得主的權威就派上了用場。如果你一心要學寫作，那么拿著普利策獎得主給你寫得密密麻麻的批語，那就算撿到了金子，趕緊拿著就跑，回家好好受用。也怪不得，這位學生從此以后成了WallaceStegner的粉絲，讀起他的書就放不下。她由于對此經歷念念不忘，才會投書《華爾街日報》為自己的母校和自己的教育進行辯護。

在美國讀書教書十幾年，每每為美國學生對于母校的忠誠感到驚訝。看看這封信，相信讀者們能夠對此理解一二。大學不僅僅是塊牌子,不管你堆積了多少名教授，但如果這些教授不教書，或者不把教書當回事，那么多大的牌子也不過是一張空頭支票。（薛涌）

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