“外國學生歡聚一堂，中國學生孤坐一旁。”許多中國留學生到了美國后，仍然沿用中式思維，一心想要融入主流，但往往適得其反。
高大上才是主流？
高中同學里，總有那么幾個什么都好的學生。他們學習好、人緣好，擔任學校各種社團主席，早早就在準備出國。總之，什么都比別人提前一步。而且這些“明星”學生往往都是朋友，當他們一起從走廊里嘻嘻哈哈經過時，他們所散發出的那種自由的氣息往往給其他“普通同學”帶來一種深深的壓力。那個時候，他們所代表的就是中國高中的“主流社會”，融入了他們，便算是往社會階層的梯子上爬了一級。
然后，這些傳奇的學生出國了，他們去的也都是美國最好的學校，也許有些學校名字我們還沒聽過，但那也只能算是我們普通群眾孤陋寡聞了。“某某的爸爸認識哈佛的招生官”，“某某的媽媽給斯坦福捐了棟樓”……這樣的傳聞總是在申請季結束之時不脛而走，為這個高大上的小圈子更蒙上一層神秘的色彩。
他們出國的第一學期，一切都還顯得同樣高大上。PO各種在大學參加活動，和各種膚色的朋友，甚至諾貝爾獎獲得者的合影。國內的同學看著羨慕，高中的學弟學妹看著向往，一切都還是美好的。
但過了一段時間，這些“明星”學生卻開始抱怨，而且是公開的抱怨—食物不好吃，室友聲音太大，party太吵，交不到知心朋友……隨后，我們又在各種社交網站上看到他們每周末去找中國同學聚會，玩三國殺，吃方便面，看《爸爸去哪兒》。忽然間，那種高大上的光圈似乎煙消云散了。
“原來他們沒那么優秀啊，完全融入不了美國文化嘛。”在國內的學弟學妹們開始議論，家長也開始議論。過了一段時間，若是有個學生不適應，回國了，便又掀起軒然大波。“XX高中優秀學生留學美國，因抑郁癥/社交恐懼癥/難以融入美國文化回國”這類內容登上各大網站。于是，國內大眾都搖搖頭，原來這些孩子也就如此，連美國都適應不了。
美國不鼓勵“融入”
我們從小被教育要“適應”，適應環境、適應人與事，慢慢就可以成為那個“適應能力最強的人”，但是這個道理放在美國卻行不通。拋開中國式的思維方式，我們會發現美國并不是一個鼓勵“努力融入”的國家，因為美國沒有一個所謂的主流文化。就像美國大學里的運動員不會是吸大麻的嬉皮士，hip hop舞團成員不屑于加入一個代表富人郊區的姐妹會一樣，這些不同的“部落”都被社會所接納，但卻又互相看不上。
在中國，你可以很明顯地感受到社會的評價標準是一樣的：名校，名車，掙錢，買房，嫁個有錢人。于是，那些七大姑八大姨口中的“成功人士”也都大同小異，但美國卻并不是如此。作為一個移民國家，一個種族的價值觀想要凌駕到另一個種族的價值觀上是行不通的，所以美國社會更加寬容，人們也沒有那么強烈的“融入”意識。
說到“融入”，首先得有一個主流群體。但是事實上在美國校園里，很難說哪個團體更主流。很多人受美國電影的影響，認為天天開party的兄弟會、姐妹會就是主流。在很多學校的確如此，但在越好的大學，這種以某類行為來區分人群的趨勢越不明顯。因為大多數人都有廣泛的愛好和才能，他們不愿意被一個小圈子所束縛。
比如在哈弗福德學院（Haverford College），有很多運動員同時也是清唱團的成員。在斯沃斯摩爾學院（Swarthmore College），我的好朋友是一個學習表演的棒球運動員。他身高1米9多，一身肌肉，金發碧眼，看上去就像美國電影里那種愛欺負人的富家子弟。但實際上，他是那種會拿著本子和筆坐在電腦前，對著黑白默片一幀一幀看，一場一場分析的文藝男青年，并且在拍電影時一絲不茍。我曾跟他拍過一個短片，整整四個小時，他和一群染發打著耳洞煙熏妝的電影學生一起探討角度、道具、演員的情感，完全令人難以想象他是個運動員。那么，如果一個學校里有很多這樣的學生，我想就連美國學生也無法說出什么是主流了。
我的一個留美中國朋友也提到，在美國大學里，中國學生對于“主流”有著很不一樣的理解。比如有些人剛進入美國大學，便會認為天天在圖書館里好好學習的美國人是主流，而有些人則覺得穿著時髦，搞樂隊的人是主流。大部分人不理解天天喝酒吵鬧的兄弟會成員，也有很多人認為姐妹會成員過于放蕩。所以，在看不出“主流”的情況下，又何談“融入”呢？
美國人廣交朋友，中國人結交摯友
非常有意思的一點是，我所認識的在美國上過高中的中國朋友都非常preppy（東海岸的學院風）。很多人都是運動員，而且把運動的習慣帶到了大學。我覺得在美國高中里，這種“融入”的意識要比大學強得多。總是有一些酷孩子，和一些不酷的孩子。比如在我到美國做交換生時所就讀的學校里，雖然只有200個學生，還是能看出運動員們比較受歡迎。盡管運動員不一定非常聰明，好些只能去社區學院讀大學。
那么有些人也許會問：既然“主流”的概念并不明晰，那么中國學生到了美國，又該如何尋找或建立自己的圈子呢？在我身邊美國朋友很多的中國學生，他們經常和各類美國人交流，和任何他們能接觸到的美國人交流，而不只是和某一個群體交流。見的人越多，才能夠判斷出自己屬于什么群體，或者什么才是自己眼中的主流。
我的朋友E，并沒有在美國讀過高中，于是在剛來美國大學的時候，便努力尋找自己應該歸屬的圈子。在大一、大二的時候，他幾乎是每場party都去，和一群美國學生住在一起，喝酒、吸大麻。可是到了大四，他選擇跟幾個亞洲學生住在一起，有幾個要好的美國朋友，安心地做自己的事情，一番回顧后，他說：“剛來的時候我不熟悉美國的交友方式，探索一番以后發現，其實也沒什么神秘的。美國人喜歡廣交朋友，而中國人更喜歡結交摯友。現在我已經不想努力去和美國朋友走得很近，表面嘻嘻哈哈過得去就行。” 也許，越長大，就越會明白其實每個人都有很多面，不能把人都“大致歸類”了。
想要融入，說到底是對自己文化和對自己的不自信。剛到美國，每個人都會有個認知的過程，然后就會慢慢找到自己，最終不在乎自己有沒有成為某個團體中的一員。到了那個時候，誰又在乎自己的朋友是中國人還是外國人？
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