澳大利亞的聯邦預算案由國庫部長霍基在堪培拉公布。這一預算案對澳大利亞的各個領域進行了全面改革。其中有些領域是澳大利亞華裔移民、有意移民澳大利亞的人,和海外留學生所關注的。
高等教育
澳大利亞聯邦政府通過預算案對高等教育收費領域進行了自從澳大利亞高等教育繳費計劃(HECS)25年實行以來的最大改革。雖然澳大利亞各所大學對于海外學生收費已經由市場機制制定,也就是說澳大利亞大學可以按照市場需求自行制定收費標準,但是對于澳大利亞國內大學生來說,聯邦政府對收費制定了上限。新預算案表示會從2016年開始放寬收費限制,由各大學制定國內學生的收費標準,與此同時,澳大利亞聯邦政府將會平均減少20%的對澳大利亞大學的學費資助,并設立針對低收入背景學生的獎學金。
除大學以外的私立學院和職業培訓TAFE的中專澳大利亞國內學生也有資格獲得澳大利亞政府的高等教育資助。然而,獲得資助的學生要支付更高的利息,并需要在畢業后收入達到5萬時就需要償還教育欠款。澳大利亞私立高等教育委員會表示這次聯邦預算案給予了他們所要求的一切。
霍基國庫部長表示這項“幾十年一次的巨大教育改革“將會幫助建立一個更加多樣化、更具創造性、更能符合學生需求的高等教育產業。他指出大學越有自主權,各所大學就更容易自由競爭,不斷改善所提供的課程。盡管大學生們對這項改革予以了抨擊,可是,澳大利亞八大名校的校長們對此表示了支持。堪培拉希望澳大利亞大學更加具有國際競爭性,并希望至少一所大學能躋身進入到世界20強大學的行列。
全民醫療健保
1975年創建的澳大利亞全民醫療健保在2014年的財政預算案中將會經歷創建之后的最大幅度的變革。如果這一預算案得到澳大利亞聯邦國會通過的話,到公立醫院或到家庭醫生(又稱普通科醫生)、驗血、拍X-光就診都要繳納每次7澳元的就診費。對于持有優惠卡和16歲以下的人每年最高上限為70澳元,之后仍舊免費,不過,這一收費到了2024年就會上升到24澳元一次。這一歷史性的改革實際上終結了澳大利亞聯邦與州政府共同管理醫療保健的現行局面。
2014年的聯邦預算案還大量削減了對公立醫院的撥款。不過,政府拿出更多的資金投入到醫學研究領域。
社會福利金
一直以來,澳大利亞都以社會福利健全著稱,但是,在2014年的聯邦預算案中,政府保持了為新生兒母親提供半年最高5萬澳元的帶薪產假之外,對其他福利補貼都進行了裁減。對俗稱為”牛奶金“的家庭津貼,政府進行了緊縮。在養老金方面,政府將緊縮標準,并提高了退休年齡,養老金增幅也會變得更慢,更小。政府還再一次推出了為失業金而工作計劃。從明年1月1日開始,年齡低于30歲的失業者面對更多的培訓,并會面對失業金的削減和6個月的等待期。
其他預算重大變化:
從2015年開始,原來凍結的燃油附加稅重新開始每年兩次按通脹率提升
削減1萬6500名公務員,230個政府項目
澳大利亞廣播公司ABC及澳大利亞特別廣播服務削減1%的經費,ABC失去澳大利亞國家電視臺的十年合約
年收入超過18萬的人士需要繳納2%的債務稅
政府所擁有的澳大利亞聽力、澳大利亞國防住房、皇家澳大利亞鑄幣廠以及澳大利亞證券與投資委員會的公司注冊局都將被私有化
公司稅從30%降到28.5%
澳大利亞未來外援經費被削減79億澳元
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