審計委員會表示,大學生有能力承擔絕大部份的教育費用,主張將政府對學士學位的補助比例從59%降至45%,與此同時,學生自費比例從41%升至55%。格拉坦研究所(Grattan Institute)估計此舉可以每年為政府節省15億元。
預計大學將會要求政府把這筆錢返還給它們,但審計委并未提及這一問題,大學生還將在其他方面受到沖擊。
審計委稱,政府應該對通過助學貸款項目(Higher Education Loan Program)申請的學費貸款收取利息,并且降低還款收入的門檻。目前,債務人只有在年收入達到5萬3345元之后才需要償還助學貸款,但審計委建議將標準下調至3萬2344元。“委員會認為,有必要重新調整政府和個人在高等教育成本中的出資比例,以反映高等教育帶給個人的巨大好處。”
據了解,全國學生會(National Union of Students)對這一提議進行了痛批。
審計委建議在未來十二個月里部份或全部放松對大學學費的管制,但新南威爾士大學(University of NSW)的副校長希爾默(Fred Hilmer)對此表示失望。“我從未見過各高校如此強烈地一致要求改革并接納改革——政府如不順應這一趨勢,那將是一種恥辱。”
希爾默表示,他認為建議是指增加總體經費,而非聯邦政府選擇退出,要求學生自己補上缺額。“否則,這不過就是憤世嫉俗地轉移成本而已。”
除了大學之外,審計委還建議政府大幅減少參與學校運作,并完全退出職業教育與培訓領域。“聯邦在學校方面的剩余政策責任應該把重點放在國家持續參與能夠帶來好處的領域,例如國內協調,國際測驗以及國家課程大綱。”報告說。
艾伯特政府已經鎖定了未來四年的龔斯基學校經費改革安排。報告建議,在此之后,聯邦可以減少財政撥款,對各州和領地的公立學校和非公立學校設置撥款額,每年調漲。由于有三分之二的額外撥款是在改革的最后兩年下撥,這相當于拋棄了龔斯基改革。
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