《澳洲人報》周三報導，去年第四季度澳洲平均生活水平下降，家庭對未來的展望降至20世紀80年代霍克政府之后的新低。

堪培拉大學國立社會與經濟模型研究所（National Institute for Social and Economic Modelling，NATSEM）的分析顯示，去年第四季度的工資漲幅僅為0.1%，創下新低記錄，但生活成本卻上漲了0.7%。

NATSEM首席研究員菲利普斯（Ben Philips）說，去年第四季度生活水平凈下跌了0.6%，意味著生活水平已經在下降。在過去的五個季度中，生活水平有三個季度呈現出下降趨勢，只有去年年中呈現出上漲勢頭，但那更多的是得益于利息下調，而不是工資增長的結果。

“自1990年的上一次經濟大蕭條以來，我們的生活水平提高了66%，在某些節點上我們偏離了上漲軌道也是正常的，”菲利普斯說，“這個點可能已經到來。”

財相霍奇周三晚在雪梨發表演講，主題就是生活水平下降帶來的威脅，他還同時公布了審計委員會的各項發現。

財長辯稱，除非從現在開始節約預算，否則澳洲的下一代將背上沉重的公共債務，同時還要負擔越來越多的退休人員的生活成本。

但是，NATSEM的研究表明，生活水平的下降不僅僅是下一代的問題，它也是政府現在面臨的問題。2013年全年，工資漲幅僅比生活成本高出了0.6%，遠低于2.6%的長期目標，既低于霍華德執政的11年，也低于陸克文-姬拉蒂執政的六年。

在霍克-基廷政府執政時期的后半段，生活成本平均每年上漲0.9%，部分資料顯示，在霍克政府執政初期，曾經出現過生活水平下降，當時，政府為了和工會運動保持“一致”，故意將工資漲幅控制在生活成本的漲幅之下。

菲利普斯說，主要進口商品的銷售價格不會對收入增長提供幫助，同時也沒有進一步減稅的空間，利息下調空間很有限，就業市場依然疲弱。“短期內家庭生活水平仍然不太可能發生變化。”

聯邦銀行首席經濟學布萊特（Michael Blythe）說，通脹指數被國內的結構性力量所推動，超過了儲行的影響。在過去十年，澳洲每年的通脹漲幅大約為3.5%，同時很多進口商品降價。“人口老齡化推高了醫療保健成本，政府正試圖提高收入，菸草稅大幅調賬。”布萊特說，“同時，缺乏就業保障也將導致工資漲幅縮小。”薪資漲幅低于通脹，實際工資正在下降。“2014年，這種趨勢有可能還會持續。”

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