如何將網絡工具更好地引入教學大概是目前全世界各類教育機構最為感興趣的一個話題。別看英國傳統(精英)教學文化深厚,但因為其也一直強調學術資源的開放、共享與靈活教學,因此在引進數字化和網絡化方面,英國教育界大概比很多國家都積極。比如英國開放大學(Open University)是在線學習系統Moodle的世界第二大用戶。而在剛剛結束的英國預備中學獨立協會的年會上,英國獨立學校考試院宣布,計劃在未來10年內,中學升學考試將全部改為電子試卷,以后進考場可就再不用橡皮、鉛筆嘍!
我想大概每一個讀者,和大多數英國的學生和家長一樣,都會覺得將新科技引入教學是理所當然的事情。舉個最實際的例子吧:在大多數年輕人都習慣了鍵盤和觸摸屏的時代,期末考試時忽然讓他們用圓珠筆這種“生疏的介質”寫2個小時的答卷,不少學生會抱怨提筆忘詞。另外一個似乎在學生圈里很受歡迎的變革是大學里的授課方式。隨著各種名校網絡課堂及民間網絡講堂的興起,進課堂這件事似乎變成了一件天經地義不需課程表的事情,越來越多的大學開始在每一間教室里安裝自動錄音錄像設備,老師上完課,課堂影像自動上傳到網上,以便學生按自己的時間、喜好隨時隨地下載聽取復習。
雖然理論上網絡教學的方便這么多,但有意思的是,我發現其實在實際教學中,即便那些平板電腦和電子閱讀器不離手的學生也并非對網絡化完全買賬。比如,同一門課,如果不對學生出勤率做任何要求,而是向學生提供全部課堂錄像,提供全自主的學習方式,那么最后學生的學習成績和學習體驗滿意程度可能都比傳統教學模式低。同理,如果綜合閱讀材料只提供電子版,方便學生隨時隨地下載,而不提供傳統紙質裝訂合集,期末也會有很多學生抱怨實際閱讀量低,學不到東西。這個和我們一般觀念相矛盾的現象很有趣,而且聽很多同事說,也算是個普遍現象,似乎不只是因為個別學生自我管理能力欠缺這么簡單。
我問學生為什么對在線教學不買賬。他們說,因為不少學生覺得既然課堂上的東西會在事后公開在網上,似乎就沒有必要來參加課堂討論,缺少了很多同學之間互動的機會。當學習變成了只和自己有關的私事時,就少了很多刺激與趣味。確實,別看學生對安排小組調研和集體報告等綜合作業的課程起初會發怵,覺得有難度,但如果“強制”他們組成小組,要求在規定時間內合力解決問題,并給予適當指導的話,每每作業大功告成之后,很多學生反而津津樂道于這些合作經歷。
這讓我想起最近《福布斯》雜志中一篇題為“在線教學才是下一個泡沫”的評論文章來。文章以美國常青藤大學學費持續飆升為例,指出傳統大學人氣不減,尤其好大學能提供優秀的人際交往圈,其優勢仍不可取代。雖然我并不完全同意這篇文章的觀點,覺得網絡教學還大有潛力可挖,但這倒也體現出校園學習的精髓來:其實校園給學生提供的最重要的,并不是知識本身,而是一種學習氛圍,或者說是一種有利于知識增長的生態環境。
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