據英國媒體報道，在最近七十所英國大學給首相的聯名信中，政府被警告在學生簽證上的收緊將導致申請英國大學者數量減少。信件并表示留學生每年會給英國帶來80億的收入，應該將這批人從凈移民人數統計中分離開。
但英國政府拒絕承認移民政策上的緊縮會對英國大學運營不利，稱此措施并不會造成英國經濟的損失。內閣大臣們則堅持政府政策不會影響那些真心來英國移民人員的學生的意愿。
英國移民大臣達米安?格林表示政府要力防濫用學生簽證的問題，將凈移民數字控制在十萬以內。“來英學習超過一年的學生不能算是旅游者，”達米安說，“這些學生對于我們的社區活動、公共服務和基礎設施建設都產生著影響。”
在大學聯名信中，教育界人士呼吁首相將留學生定位為暫時移民，而不是永久性移民。達米安對這一要求表示，國家統計局獨立辦公室是根據國際上對于移民的定義來統計凈移民人數的，此定義規定在一個國家居住超過一年的人士，能算作該國的凈移民。他說：“將留學生從凈移民計算中去除并不能增加公眾對數據統計的信心。”
信件中，高校管理人士集體簽名，表示移民政策的改變將危害英國高等教育前景，他們對此表示擔憂。他們更具體舉例表示，全世界的留學生中，十分之一的人會赴英學習，這就為英國帶來80億鎊的學費收入，這筆收入到2025年時能增長到170億鎊。而移民政策的更改等于讓這些學生去美國、澳大利益、加拿大和德國上學，將學費收益拱手讓人。
自由民主黨前主席、現圣安德魯斯大學校長Menzies Campbell和利茲大學的校長Melvyn Bragg公爵都在信中簽署了自己的名字。前保守黨大臣、現赫爾大學校長Virginia Bottomley，以及哈德斯菲爾德大學校長Patrick Stewart也在簽名名單中。
5月24日發布的英國全年的凈移民數字是25萬人，超過政府10萬人以內的指標兩倍。和去年一樣，外來人口入英的主要原因是求學。
近來政府做出的簽證政策改變包括禁止留學生攜帶配偶入境，除非他們就讀的為短于一年的碩士課程。畢業后留英工作的相關條件也受到相對嚴格的調整。
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