據美國媒體報道,美國駐華使館負責領事事務的公使銜參贊白智理(Charles Bennett)接受該報記者采訪時表示,美駐華使領館將會最大可能降低簽證受理等待時間。
白智理說:“我們的目標是最大可能地降低中國簽證處受理簽證的等待時間,但由于我們沒有控制簽證預約的申請,所以很難設定一個具體的目標。不過,我們正在增加使館和在華領事館的員工,協調內部程序以消除不便。我們也正在將一些特別簽證的受理集中在有充足空間和人員的地方。”
美國駐華大使館的微博10月6日發布,2011財政年度,美國駐華使領館受理簽證申請總人數歷史性首次超過100萬,位居美國全球駐外使領館中簽證申請人數的第二位,僅次于美國駐墨西哥使館。
“去年,美國在北京的大使館和包括在上海、廣州、沈陽和成都的領事館共受理了大約77.4萬人的簽證申請。今年的總數比去年增長了34%。”白智理表示,“在等待時間上,今年也有明顯的縮短。每年5至8月都是我們最忙的時候,今年我們沒讓一個申請等待超過60天,而2010年時這個數字還接近90天。”
美國大使館的微博也表示,他們會將駱家輝上任后提出的縮短簽證受理時間作為工作重點之一,歡迎中國人赴美進行商務、旅游和探親等雙邊交流。
據美國商務部提供的數據顯示,2010年有超過80萬的中國人訪美。2011年的前9個月,來訪美國的中國人已經累計至58.8萬。美國商務部估計,2010年中國來美訪客為美國經濟增加了超過50億美元的收入。
美國駐華大使駱家輝說:“美中關系至關重要,歡迎中國訪客來美加強我們兩國在文化和商業上的聯系。對我們今年在縮短簽證申請等待時間上取得的成就,我感到非常高興。”
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