某博士采訪了數十位在美國讀書的中國學生，問他們DIY的可行性。他們都認為目前有很多關于出國留學的信息，但是卻不清楚如何獲得這些信息，或者不確定這些信息是否可靠。

“信息都在，但是查找信息的途徑卻不暢通。”博士說，“我認為美國大學應該承認，中介對學生申請所發揮的影響和積極作用。”

美國高校的招生方式可以追溯到上世紀20年代。當時大學領導害怕大批猶太人、天主教徒等“不受歡迎”的群體錄取進來，校友很可能不滿意，將來學生會選擇別的大學。因此，除入學考試，美國高校開始利用主觀信息做錄取決定，如個人背景和推薦信。美國的招生制度并不透明，而且從來也不打算變得開放。

這種不透明的工作方式作為法律之盾，掩蓋了大學自身的利益沖突，譬如說，一些大學更愿意錄取繳納全額學費的學生。在美國高校這是常識，也是越來越多中國學生受歡迎的原因之一。

但這秘密過程也掩飾了他們在鑒別造假方面的無力甚至無能。很可能許多中國學生遭拒僅僅是因為他們被懷疑造假。

是否有美國學校出于過于謹慎的考慮，在缺乏造假證據的情況下拒絕申請者？對造假的擔憂是否會不知不覺地引起校方對中國學生的偏見？

某教授認為，目前這些問題幾乎無法得到結論。她是愛荷華州立大學負責本科項目的副主任。

“我看到的一些歧視性的行為，尤其是針對亞洲學生的歧視，有時使我非常不安。”

告別中介，DIY走出去

中介公司的費用基于《美國新聞與世界報道》的大學排名。雖然影響很大，被認為權威，但是許多專家認為排名有瑕疵，甚至是對小大學有偏見。不少地方高校的質量好，只缺乏國際名氣。

打算出國留學的中國學生和家長也需要做自己的研究。張毅博士說，學生們后來才發現許多服務不需要，而幾乎普遍的抱怨是，找到一家可信的中介比較困難。

不愿意透露跟國外大學有合同的中介公司，家長應該顧慮。

“最大悲劇是，”她說，“你看到一個孩子去美國，但大學質量非常低于他的潛力，原因偏偏是中介公司跟更好的大學沒有商務關系。”

史密斯介紹，詢問中介公司時，家長不用問一類大學錄取多少客戶。答案可能是虛假的，而且跟自己孩子毫無關系。相反家長可以問：你們公司跟外國大學有何經濟方面的關系？(拒絕回答最好不簽合同。)你們多少職員親自訪問美國大學，訪問頻率如何？你們公司關于造假的策略是什么？

某自由顧問說，最好客戶強調顧問的質量而不僅僅是公司的名氣。

“建議學生和家長直接接觸負責申請的顧問。”他說。“多考量公司員工的英文水平。另外，可以在招聘網站上看看這家公司的招聘廣告招聘要求，這從一個方面說明了這家公司留學顧問的整體水平。”

中介公司的費用基于《美國新聞與世界報道》的大學排名。雖然影響很大，被認為權威，但是許多專家認為排名有瑕疵，甚至是對小大學有偏見。不少地方高校的質量好，只是缺乏國際名氣。美國政府不提供官方的排名，因此中介公司的費用往往基于《美國新聞與世界報道》的排名。

除了在國家聲譽上涂黑點，常常改成績單的學校有不好的名譽，對合法學生有很消極的影響。美國招生人員都意識到那些學校最不可信。

那些過于夸大自己的學生而被錄取往往因成績不及格開除，讓學生和家庭蒙羞。但是對于大多數造假的學生而言，唯一的后果往往是一封拒絕信。學校錄取后發現造假的話，一般沒有后果，因為罪魁禍首可能是家長或者中介，不愿意處罰學生。然而，那些通過造假來騙取助學金和獎學金的學生則很可能被學校開除。

如果學生尋找資金及獎學金方面的信息，美國教育咨詢公司由美國政府資助，專門回答所有關于留學美國的問題。在全球有四百多個顧問中心。因為目的旨在通過推廣美國的教育來促進對美國及其價值觀的理解，美國教育咨詢中心類似于中國的孔子學院，只提供基本的信息服務，也有跟申請有關的培訓，比如如何寫個人陳述。

北京的某咨詢博士(Lauryne Massinga, Ed.D。)說，因為他們能為DIY的學生“提供所需的工具、信息和建議”，他們的組織可以成為替代中介公司的方案。比方說，她的人員能展示很簡單的方法判斷學校是否野雞大學。服務免費，以漢語為主，不接受學生和大學的費用。

“我從來沒遇見過做不了DIY的家庭和學生。”馬蘭博士說。她已在北京的辦公室兩年了。

不過，美國教育咨詢中心的10個人員顯然無法減少中介公司的市場。只要國際教育的需求超越國內的供給，中介的服務就一直會存在。

近年來，出國留學的人數不斷增加，包含董凱茜這類人。雖然不想付中介昂貴的費用，不想擴大個人陳述，但是她這么做，最終順利被錄取了。她9月份要到波士頓的一所新聞研究院，開始新生活。

“很多同學會選擇留在國內，但我覺得在國內學不到什么。”她說。“與其待在國內不如出去看看。”

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