乍一看,位于新州Marsfield的Koorong大街只是澳洲一個傳統的郊區,一條綠樹成蔭的寂靜街道,帶草坪、后院、車庫和車道的大磚房矗立兩旁,它看起來顯得有些慵懶,不過實際并非如此。
到處都充斥著“非法的跡象”。許多草坪和花園都無人打理顯得亂糟糟的,許多房屋到中午時還門窗緊閉,還有很多主臥室都被一堵墻一分為二,而這些房屋里都擠滿了人,通常情況下每套房屋要住8人。
筆者同住在附近并發起MARS行動(Marsfield Against Residential Suffocation)的Alan Patrick沿著Koorong街道行走,他指出了這條街道上一半的房屋(8處)均為巨大的“黑色經濟“的一部分。[page]
如此多的錢流入這個“地下經濟圈”,那么犯罪、集團詐騙活動就必然成為其中的一部分,然后它的規模就越來越壯大。這也是為什么在兩周前,大約500人聚集在Dunbar Park對Koorong街道進行抗議的原因。
當地州和聯邦議員以及Ryde市議會的成員均參與了抗議,但最有發言權的是兩名中國女留學生,她們講述了在這條街道上被經營非法寄宿的無良地主大肆剝削的經歷。由于房東會源源不斷的從中國招攬客戶,所以她們被迫每12-16周就必須搬一次家。她們對從虛假簽證申請到避稅的各類詐騙行為也都一清二楚。和許多學生一樣,她們的居住條件也由房東控制。幾乎90%的非法寄宿房屋沒有連接煙霧探測器,一個電源插座還要插很多個電飯煲插頭,而這些都是可能引發火災的隱患。
據悉,部分寄宿房屋每周租金高達3000-4000澳元,所以這筆“黑色經濟”利益收入非常巨大。組織犯罪團伙同樣也盯上了這塊“大蛋糕”,他們還與中國境內的非法分子勾結,共謀私利。不過,并非所有持學生簽證的人都是學生,一些人利用簽證體制的漏洞來到澳洲從事性服務工作。還有一些學生因為債務問題而被迫成為性奴,他們的債務有時高達4-5萬澳元。
學生們總是入不敷出。亞洲學生占多數——其中大部分都來自中國,而這些學生中超過16萬來自于生活費用和收入都更低的家庭。所以,他們中的數萬人都居住在像Koorong街道一樣的非法寄宿房屋里。[page]
據統計,僅麥考瑞大學就有1萬留學生,而他們中的大部分都必須在校外找房子。Ryde市議會估計,在該大學周邊大約有超過300處寄宿房屋為非法經營。所以在麥考瑞大學隔壁的Marsfield,有如此多的合法和非法寄宿房屋也就不足為奇了。
實際上,在這種“黑色經濟”環境下的留學生都只是那些努力學生的學生。但是,這一無約束、無監管的寄宿行業剝削的范圍可能更大。
Ryde市議會議員Victor Dominello將向新州政府重提整頓寄宿行業的議案,而這次,新州政府將嚴肅對待。如果不是新州工黨政府的無能和不稱職,估計稅務局早就從中獲得數百萬澳元的收入。
實際上非法寄宿問題已經曝光了不止一次,但是卻遲遲得不到解決。其根本原因還是住房短缺,房價過高,不要說留學生,就連澳洲本地人都還要四處找房。因為房價過高,一些人還被迫遷出悉尼市中心。所以修建學生公寓和保障性住房,應該是解決非法寄宿問題的出路之一。
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